Si è conclusa sabato una delle stagioni più avvincenti della storia recente della League One. Tra record polverizzati, promozioni attese e delusioni cocenti, ecco il quadro completo di chi sale, chi scende e chi continuerà a lottare per un sogno. Il Lincoln City è il re indiscusso del campionato. Con una vittoria esterna nell’ultimo turno, gli Imps hanno chiuso a quota 103 punti, entrando nell’élite delle squadre capaci di superare il muro dei cento punti. Per il Lincoln si tratta del primo titolo di League One della sua storia.
Accanto a loro festeggia il Cardiff City. Nonostante la rocambolesca sconfitta per 5-4 contro il Mansfield nell’ultima giornata, i gallesi mantengono il secondo posto con 91 punti, assicurandosi il ritorno immediato in Championship senza passare dalle forche caudine dei play-off.
League One 2025/2026: Le squadre che parteciperanno ai playoff e le date quando si gioca
Quattro squadre si contenderanno l’ultimo pass per la categoria superiore in un mini-torneo che promette scintille. Mentre Lincoln e Cardiff preparano già il mercato per la Championship, l’attenzione si sposta totalmente sul Lamex Stadium e sul Toughsheet Community Stadium per le gare d’andata dei play-off. Lo Stevenage, vera sorpresa del finale di stagione, proverà a ribaltare i pronostici contro lo Stockport, mentre il classico del nord tra Bolton e Bradford si preannuncia come una sfida ad altissima tensione. Le semifinali di andata inizieranno il 9 maggio, mentre la finalissima a Wembley è prevista per domenica 24 maggio. Le squadre che parteciperanno ai playoff di League One sono:
- Stockport County (77 punti): La vera rivelazione del finale di stagione. Dopo la promozione dalla League Two dello scorso anno, gli Hatters non si sono fermati, giocando un calcio propositivo e coraggioso. Arrivano ai play-off con il morale alle stelle dopo la vittoria esterna a Barnsley e la miglior differenza reti tra le quattro contendenti.
- Bradford City (77 punti): I Bantams tornano a respirare l’aria dell’alta classifica grazie a una difesa di ferro e a una gestione magistrale dei momenti chiave. Sono una squadra fisica, difficile da battere nei doppi confronti, e possono contare su uno stadio (Valley Parade) che è un vero fortino.
- Bolton Wanderers (75 punti): Per molti erano i favoriti per la promozione diretta, ma un calo di forma a metà aprile li ha costretti agli spareggi. Nonostante la sconfitta nell’ultima giornata contro il Luton, i Trotters restano la squadra con più qualità tecnica individuale del lotto.
- Stevenage (75 punti): La “Cenerentola” del gruppo. Entrati ai play-off grazie al miracoloso gol di Dan Sweeney al 91° minuto contro il Wigan, lo Stevenage incarna lo spirito del combattente. È la squadra che ha meno da perdere e che fa dell’intensità agonistica la sua arma principale.
Le sfide dei playoff:
- Stevenage – Stockport; andata 9 maggio
- Bolton – Bradford, andata 9 maggio
- Stockport – Stevenage; ritorno 13 maggio
- Bradford – Bolton; ritorno 14 maggio
League One 2025/2026: Chi retrocede in League Two
Verdetto amaro per quattro club in questa stagione di League One che il prossimo anno dovranno ripartire dalla League Two. Il Northampton Town chiude all’ultimo posto dopo una stagione estremamente difficile, seguito da un Rotherham United irriconoscibile rispetto alle passate stagioni. Nulla da fare anche per Port Vale ed Exeter City, che non sono riusciti a completare la rimonta salvezza nelle ultime giornate.
Retrocesse in League Two: Exeter City, Port Vale, Rotherham United, Northampton Town
League One 2025/2026: Il Capocannoniere e le statistiche dei club
- Capocannoniere: Lo scettro dei bomber va a Dom Ballard, autore di una stagione straordinaria con 23 gol realizzati.
- Miglior Attacco: Il Cardiff City chiude con il miglior reparto offensivo (90 reti), trascinato dai 5 gol dell’ultima giornata.
- Miglior Difesa: Il Lincoln City ha costruito il suo successo sulla solidità, subendo solo 41 gol in 46 partite.