Georgia, penultima nel Gruppo D per le Qualificazioni agli Europei di
Francia, punta ad ottenere una vittoria che
le consentirebbe di ritrovare morale ed orgoglio per cercare
quantomeno di concludere dignitosamente questo torneo.
invece, è in piena corsa per la qualificazione, e desidera vincere
per portarsi a quota 14 punti e far tremare giusto momentaneamente la
Germania Campione del Mondo in carica (a quota 13 punti) e agganciare
la sorprendente Polonia in vetta al gruppo, lasciando poi tutte le
conclusioni al successivo scontro diretto (Germania-Polonia, appunto,
in programma alle 20:45).
La Georgia di Tskhadadze si schiera
con un 3-4-2-1 con Revishvili in porta, difesa a tre composta da
Kashia, Amisulashvili e Kverkvelia; la linea di centrocampo formata
da Navalovski, Ananidze, Kankava e Lobzhanidze. Mchelidze punta,
dietro di lui agiranno Okriashvili e Qazaishvili.
La
formazione Scozzese, invece, guidata da Gordon Strachan, scende in campo con
un 4-2-3-1, con Marshall in porta, linea a quattro con Robertson,
Mulgrew, Martin e Hutton, davanti alla difesa si posizionano Brown e
Morrison, dietro alla punta Fletcher andranno Anya, Naismith e
Maloney.
La partita inizia a buoni ritmi, ma le conclusioni su
azione non arrivano (a parte due squilli di Qazaishvili e diversi
off-side), e gli unici modi per cercare di andare in porta si sono
rivelati le punizioni e i calci d’angolo, almeno nei primi 35′, dove
sono stati commessi 3 falli per parte e dove Kashia (Georgia) è
stato annotato dall’arbitro nel suo taccuino al nono minuto. Al 37°
minuto la Georgia trova il vantaggio con il più meritevole in quanto
ad azioni da gol, ovvero (come scritto poco fa) Valeri Qazaishvili, su
interessante intuizione di Mchelidze. Il primo tempo si conclude con
la reazione della Scozia che prova gli ultimi assalti, senza
particolare successo. Tutti a bere un the su risultato di 1-0 in
favore della Georgia.
Nella ripresa, al 48°, Mchelidze prova ad impensierire
Marshall che però se la cava. La partita rimane combattuta su
entrambi i fronti ma Strachan tenta il tutto per tutto per trovare il
pareggio e inserisce Forrest e Hanley al posto rispettivamente di
Naismith e Robertson.
fine, un’altra idea di Qazaishvili per Navalovski mette i brividi
agli scozzesi ma, fortunatamente per questi ultimi, il guardalinee
decreta il fuorigioco. Giusto il tempo per la Scozia di ottenere due
calci di punizione senza sfruttarle adeguatamente, e al 68°
Qazaishvili continua a far vedere i sorci verdi a Mulgrew e compagni,
con un’invenzione per Mchelidze sventata dal portiere Marshall. Al
71° minuto la Georgia corre ai ripari e il ct Tskhadadze fa uscire
Okriashvili per inserire Merebashvili. Al 75° gli ospiti rispondono
con la terza ed ultima sostituzione rimasta, e Griffiths entra per
far respirare Anya. Nei successivi tre minuti, tuttavia, è sempre la
squadra di casa ad ottenere due preziose occasioni, prima che
Navalovski venisse ammonito e che la Scozia ottenesse un calcio di
punizione, senza conseguenze.
ma la Scozia tenta gli ultimi assalti e tra l’88° e il 90° con
Maloney e con Hanley. Al 90° la Georgia effettua una sostituzione
“perditempo” e Vatsadze (che poco dopo prova un lancio per
Qazaishvili) rileva Mchelidze.
I padroni di casa ora puntano a finire dignitosamente queste
qualificazioni mentre per la Scozia si interrompono quasi del tutto, innanzitutto perché al prossimo turno ci sarà la Germania, che
nella partita delle 20:45 è balzata in testa al girone, grazie al
3-1 rifilato alla Polonia, e secondariamente perché l’Irlanda ha
avuto la meglio sulla nazionale di Gibilterra (0-4) scavalcando la
Scozia in classifica.
