Ora, anche le gare europee cominciano a diventare un grande rebus. Risucchiati in una profonda spirale negativa, che li sta avvolgendo da inizio stagione, i Rangers cadono anche nella seconda giornata della fase campionato di Europa League e, dopo la sconfitta casalinga della scorsa settimana contro il Genk, non riescono a conquistare un punto nemmeno contro il modesto Sturm Graz che, alla Merkur Arena, si impone per 2-1.
I bianconeri austriaci partono molto meglio degli ospiti e costruiscono le basi per il loro successo già nella prima mezz’ora, quando Tomi Horvat e Otar Kiteishvili segnano le reti che, a fine serata, faranno la differenza. A nulla serve, infatti, l’1-2 dell’ormai solito Djeidi Gassama, che prova a lanciare la rimonta dei Rangers ma non può evitare la sesta sconfitta, su sedici gare disputate in tutte le competizioni, di questo tremendo avvio di stagione.
Europa League, la cronaca di Sturm Graz – Rangers
L’avvio di stagione horror dei Rangers prosegue anche nella seconda giornata di Europa League. Nella notte di Graz, i Gers partono in maniera terribile e mettono in mostra ancora una volta tutte le lacune difensive alle quali, finora, Russell Martin non è riuscito a porre rimedio. Passando alla cronaca, la gara si apre nella maniera peggiore per gli scozzesi, che dopo soli sette minuti sono già costretti ad inseguire.
Da una rimessa laterale a proprio favore, i Rangers perdono il possesso e lo cedono ad uno Sturm che, in maniera davvero cinica, attacca rapidamente e va a segno con Horvat, bravo a rifinire nel migliore dei modi la giocata di Maurice Malone. Il gol subìto a freddo mette a nudo tutte le problematiche dei Gers, che continuano a faticare per tutto l’arco del primo tempo.
Prima della pausa, arriva infatti anche il 2-0 dello Sturm Graz, che approfitta dell’ennesimo svarione difensivo degli ospiti. Su una punizione battuta velocemente, Horvat lancia in verticale per l’accorrente Kiteishvili, che sorprende l’altissima retroguardia dei Gers e batte un Jack Butland lasciato colpevolmente esposto agli attacchi bianconeri.
Nella ripresa i Rangers entrano con un piglio ben diverso e, grazie al centro di Gassama, provano a riaprire la contesa. Ad avere buone occasioni, nei minuti seguenti, sono John Souttar, Youssef Chermiti e Derek Cornelius, ma nessuno riesce a trovare la rete del 2-2. Tra questi, è proprio il tentativo del centrale a meritare le maggiori attenzioni: la sua conclusione da distanza ravvicinata, al minuto 89, obbliga l’ex portiere della Fiorentina, Oliver Christensen, a compiere una gran parata per confermare il successo per i suoi.
Il tabellino della gara
Questo, dunque, il riassunto statistico della gara tra Sturm Graz e Rangers, valida per la seconda giornata della fase campionato di Europa League:
Merkur Arena, Graz, Austria – 02/10/2025 – Europa League, 2° giornata
- Sturm Graz – Rangers 2-1
Marcatori: al 7′ Horvat (S), al 35′ Kiteishvili (S), al 49′ Gassama (R).
Sturm Graz (4-3-1-2): Christensen, Oermann (dal 73′ Mitchell), Aiwu, Lavalée, Karić, Horvat (dal 83′ Geyrhofer), Gorenc-Stanković, Chukwuani, Kiteishvili (dal 73′ Grgić), Malone (dal 73′ Jatta), Beganović (dal 59′ Hödl). A disposizione: Wiener-Pucher, Bignetti, Haider, Beck, Hierländer, Weinhandl. All.: Jürgen Säumel.
Rangers (4-2-3-1): Butland, Tavernier, Souttar, Cornelius (dal 79′ Moore), Meghoma (dal 46′ Aarons), Raskin, Barron (dal 69′ Rothwell), Antman (dal 46′ Miovski), Aasgaard (dal 84′ Danilo), Gassama, Chermiti. A disposizione: Kelly, Wright, Djiga, Cameron, Rice, Curtis, McCallion. All.: Russell Martin.
Arbitro: Halil Umut Meler (Turchia).
Ammoniti: Oermann (S), Cornelius (R), Karić (S).
