Siamo arrivati alla fase conclusiva della National League con la finale dei playoff. Nelle semifinali il Boreham Wood ha trionfato per 1-2 sul Carlisle ai tempi supplementari grazie alla rete di Brunt. Di fronte nella finale decisiva avrà di fronte il Rochdale che ha piegato per 2-1 lo Scunthorpe con la rete decisivia di Rodney.
Sarà una finale abbastansa incerta, pur con delle sorprese dietro l’angolo da mettere in conto. Il Rochdale ha sfiorato nell’ultima giornata la promozioen diretta, ma ha ceduto rispetto allo York City. Nella gara più fondamentale della stagione dovrà vedersela contro un Boreham Wood, non esaltante sul piano del gioco ma attento e con una spiccata personalità.
National League: Rochdale-Scunthorpe, la cronaca
La gara si apre subito con il vantaggio per il Rochdale, Hannant sulla sinistra effettua uno strappo in velocità poi esegue un cross, Evans interviene per anticipare Rodney, ma in maniera maldestra esegue un’autorete. Reazione immediata dello Scunthorpe, Roberts in progressione si avvia verso l’area poi calcia di sinistro, Whatmuff blocca. I ritmi rimangono alti, con il Rochdale si riversa in attacco, Hannant si ripropone poi calcia di sinistro ma trova la risposta di Jones. In pieno recupero Dieseruvwe sfiora il raddoppio ma sbaglia la mira.
La ripresa inizia con il Rochdale in avanti, Hannant si crea lo spazio poi calcia verso la porta ma per poco non centra il bersaglio. Poco prima dell’ora di gioco Rodney raddoppia con un destro a giro, lasciato solo dalla difesa dello Scunthorpe. Gli ospiti cercano la reazione ma si sbilanciano troppo, e rischiano con Rodney il terzo sigillo. A pochi minuti dalla fine lo Scunthorpe accorcia con Howe ma non basta ed il Rochdale passa in finale.
National League: Carlisle-Boreham Wood, la cronaca
Le danze si aprono con il Carlisle in avanti, Whelan tenta una conclusione dalla distanza ma sbaglia il tentativo. Il Boreham Wood sblocca la gara al primo tentativo con Abdulmalik, aiutato anche da un intervento errato da parte di Breeze. Il Carlisle pressa ma non affonda, mentre il Boreham Wood si posiziona con un baricentro basso. Soltanto nel finale di primo tempo il Carlisle ottiene il pareggio con Freeney. Nella ripresa il Carlisle appare più lucido in fase di costruzione, Wearne ci prova dal limite, ma calcia sul fondo.
Nei tempi supplementari Curd compie un intervento provvidenziale su un tiro di Ellis. Luamba poi viene espulso per un intervento duro su Whelan. Dopo circa centocinque minuti il Boreham Wood trova la rete della vittoria ed il pass per la finale grazie ad una rete di Brunt per l’1-2 definitivo.