Un Old Firm non è mai banale, nemmeno quando le distanze in classifica sono siderali. Prima di questa gara, infatti, i punti che separavano Celtic e Rangers nella classifica di Scottish Premiership erano ben sedici. Questa sera, dopo la prima sconfitta in casa dei Bohys dal dicembre 2023 (contro gli Hearts) le distanze si sono ridotte a tredici. Ancora siderali, per carità, ma perdere un Old Firm per di più quando si è dominato la stagione in lungo e in largo fa sempre notizia.
E fa ancora più notizia per il fatto che i Rangers sono allenati da un tecnico ad interim che, a meno di ripensamenti da parte della dirigenza, ha un contratto in scadenza a giugno 2025. Fatto sta, comunque, che da tempo non si vedeva una squadra così determinata e grintosa. Se è vero che il titolo abbia da tempo preso una certa strada è pur vero che chiudere degnamente una stagione così complessa, potrebbe prospettare scenari interessanti in seno alla dirigenza.
Premiership, Celtic-Rangers: la cronaca
Atmosfera incandescente a Celtik Park e non poteva essere altrimenti. Nemmeno il tempo di ascoltare il fischio d’inizio che i Rangers si portano avanti. Al 4º calcio d’angolo di James Tavernier e movimento a dir poco perfetto di Nicolas Raskin che stacca di testa e supera Kasper Schmeichel. Bisogna attendere il 9º minuto per assistere alla reazione del Celtic. Gran tiro di Reo Hatate e risposta di livello di Jack Butland che devia in angolo. Al minuto 15 grave errore di Schmeichel che mette Vaclav Černy in condizione di tirare a porta vuota, ma è Cameron Carter-Vickers a salvare il risultato.
ll Celtic sente la pressione dello svantaggio e prova a impensierire i Rangers. La squadra di Barry Ferguson, però, difende con ordine. Ogni attacco dei Rangers, però, è un potenziale pericolo e i Bohys soffrono la velocità degli avversari. Al 33º Rangers ancora pericolosi da calcio d’angolo. Sul cross lo stacco di testa di Leon Balogun è preda facile di Schmeichel. É solo il prodromo a raddoppio. Al 37º infatti, è ancora Raskin il protagonista, questa volta da assist-man per Mohammed Diomande che conclude alla perfezione dopo un rapido stop. Il Celtic cerca di riaprirla prima della fine del primo tempo, ma ogni tentativo sembra vano. Al 42º sembrava fatta, ma un portentoso intervento di Dujon Sterling evita il goal. Al 45º grande azione personale di Jota il cui tiro però finisce di poco a lato.
Il secondo tempo si apre con il goal del Celtic. Perfetto cross di Jota che trova Daizen Maeda libero e per lui è un gioco da ragazzi insaccare di testa. Il goal sembra aver fatto perdere certezze alla squadra di Ferguson ed i Bohys si riversano in massa nell’area avversaria. Al 54º Reo Hatate sfiora il pareggio con un bel tiro a volo di destro da dentro l’area di rigore. É un secondo tempo di marca Celtic ed il pareggio arriva al minuto 74 con Hatate. Proprio quando sembrava che il Celtic sarebbe stato in grado di portare a casa i tre punti, arriva la terza rete dei Rangers. É Hamza Igamane l’eroe della serata: il suo preciso tiro infligge una severa sconfitta al Celtic.
Rangers, Ferguson: “Abbiamo mostrato carattere”
Così un soddisfatto Barry Ferguson ai microfoni di Sky Sports: “Sapevamo chi avevamo di fronte e sul 2-2 io e il mio staff ci siamo rimessi alle capacità dei nostri giocatori. Sono loro che hanno mostrato un grande carattere ed era l’unico modo per ottenere una vittoria simile. La qualità del Celtic era cosa nota. Siamo riusciti a scardinare la consapevolezza che avevano nei loro mezzi e i ragazzi sono stati bravi a mettere in pratica quello che avevamo studiato in allenamento”.
DI diverso umore Brendan Rodgers:“Quando abbiamo segnato il goal del pareggio sembrava che le cose si stessero mettendo per il verso giusto. In quel momento eravamo in pieno controllo. peccato per il modo in cui abbiamo concesso tre goals. Dobbiamo migliorare sia nella fase di gestione della palla che nella costruzione. Oggi abbiamo commesso troppi errori”.
Premiership, Celtic-Rangers: il tabellino
Glasgow, 16/03/2025, Celtic Park
Scottish Premiership, 30ª giornata
Celtic–Rangers: 2-3
Marcatori: 4º Raskin (R), 37º Diomande (R), 48º Maeda (C), 74° Hatate (C), 88° Igamane (C)
Celtic: (4-3-3) Schmeichel, Schlupp, Nawrocki, Carter-Vickers, Johnston, Hatate, Engels, McCowan, Jota (70° Hyun-Jun), Maeda, Kühn (46º Idah). All.: Brendan Rodgers
Rangers: (3-4-1-2) Butland, Balogun (56º Pröpper), Souttar, Sterling (82° Nsiala), Yilmaz, Raskin, Barron (83° Lawrence), Tavernier, Diomande (66° Hagi), Černy (83° Igamane), Dessers. All.: Barry Ferguson
Arbitro: Steven McClean
Ammoniti: Ferguson (all. R), Pröpper (R), Hagi (R)
Espulsi: nessuno
