Sotto di una rete l’undici di Alessio Dionisi riesce a riorganizzarsi nella ripresa e fa sua una posta piena di vitale importanza in chiave di sicurezza di classifica.
Ingenuità del Preston o caparbietà del Watford? Nel 2-1 con cui quest’ultimo si è imposto al Vicarage Road contro l’orgoglio calcistico del North End vi sono probabilmente entrambe le componenti. Nella prima frazione la squadra ospite aveva spinto maggiormente ottenendo il meritato gol del vantaggio con una reazione degli Hornets a fine tempo. Nella ripresa la squadra di Heckingbottom era partita lancia in resta per cercare di prendere il largo ma ha poi subito il ritorno dei padroni di casa che hanno avuto il merito di crederci sino in fondo. Il Watford ottiene così una vittoria dopo due sconfitte di fila e interrompe un digiuno di poste piene perdurante dalla giornata d’esordio quando sconfisse per 2-1 il Southampton. I punti sono adesso otto e bastano per tenere la squadra di Alessio Dionisi al momento lontana dalla zona pericolante. Il Preston non riesce invece a dare continuità al suo tentativo di inizio riscossa con il Blackburn ed è fanalino di coda con tre punti insieme con il Burnley.
Watford, martedì 8 settembre 2026, Vicarage Road
Championship, sesta giornata
Watford- Preston 2-1
Arbitro: Farai Hallam (Alistair Nelsson e Rob Smith)
Marcatori: 5° Lang (P), 69° Kayembe (W), 76° Doumbia (W)
Ammoniti: Vukcevic, Gibson,
Championship, Watford- Preston, il primo tempo
Al 2° il Watford prova subito a fare il vuoto con una conclusione di Vata su assist di Doumbia, il suo destro è però parato da Iversen. Al 5° un destro dal limite di Kenny è respinto. Il Preston prova ad alzare i giri del motore alla ricerca del bis della vittoria con il Blackburn, un sinistro di Thompson su assist di Devine da fuori area è neutralizzato da Ravaglia. Subito dopo la squadra ospite prende il volo con Lang che sbuca da un calcio d’angolo e infila il portiere degli Hornets con un destro da distanza ravvicinata. Per lui si tratta della terza rete stagionale dopo la doppietta rifilata al Blackburn. Al minuto 13 il Preston potrebbe raddoppiare ma il destro dal limite di Devine su assist di Lang termina alto. La squadra di Paul Heckingbottom sembra riuscire a imprimere il suo ritmo alla gara.
Gli Hornets cercano di abbozzare una reazione con un destro dal limite di Traorè al minuto 16 su assist di Payero respinto, poi con un tentativo di Nabizada due giri d’orologio dopo su assist di Doumbia su cui la difesa ospite alza gli argini. Al 19° il Preston riprende l’offensiva con un tiro di Lang su cross di Kenny neutralizzato da Ravaglia. Al 21° i padroni di casa provano a riportarsi in carreggiata con un sinistro da fuori area di Kayembe su assist di Doumbia su cui Iversen non ha però problemi. La partita sembra assumere una dimensione di maggiore equilibrio, gli ospiti provano a prendere il largo prima al 27° con un destro di Kenny su imbeccata di Leroy respinto, poi con un altro destro di Divine parato al minuto 29.
Non paghi del vantaggio, gli uomini di Heckingbottom continuano a pressare e ci riprovano prima al minuto 32 con Devine il cui tiro è però parato da Ravaglia, poi al 33° con un sinistro di Kenny respinto. Il Watford, nuovamente schiacciato dall’offensiva ospite, cerca di intonare il controcanto ma il destro da fuori area di Vata al minuto 38 non inquadra lo specchio della porta. Al 41° gli Hornets ci provano ancora con un destro di Nabizada murato dalla difesa del Preston. Non meglio va a Keben di testa al 42 e a Kayembe al 45° che non stringono la mano alla precisione. Al 47° Doumbia si vede respingere il tentativo su assist di Kyprianou. Il primo tempo finisce in archivio con il Preston in vantaggio per 1-0 in virtù del gol di Lang e della sua maggiore incisività nel reparto offensivo ma con una discreta reazione del Watford nella parte finale della frazione.
Championship, Watford- Preston, il secondo tempo
E’ il Preston a cominciare meglio con due tentativi di Kenny nel giro di tre minuti, al 47° con un destro angolato su assist di Lang mette fuori misura, al 49° non è preciso con un altro tiro da venticinque metri ancora una volta su imbeccata da parte dell’autore del gol. Al 53° è Clarke a mettere a lato di testa su traversone di Gibson. Al minuto 55 il Watford ha un sussulto con Pollock ma la sua conclusione termina a lato.
Al minuto 69 Kayembe, di sinistro, riporta in parità gli Hornets alla loro prima occasione della ripresa. Per lui è la prima rete stagionale in campionato con Gli Hornets e la diciottesima complessiva, la squadra di Dionisi riesce a sbloccarsi realizzativamente dopo due turni a secco. Il Preston si lancia nuovamente in attacco alla ricerca del nuovo vantaggio: al minuto 73 un sinistro di Burgzorg su filtrante di Devine è parato da Ravaglia, subito dopo un colpo di testa di Lang su cross di Offiah termina fuori misura. Al 74° Kayembe cerca la doppietta su cross di Zemura ma il suo sinistro non è preciso.
I padroni di casa ci credono e al minuto 76 capovolgono l’esito della contesa a loro favore per merito di Doumbia che sfrutta un cross di Bravo e infila Iversen con un colpo di testa da distanza ravvicinata. Al 79° ancora lui, con un sinistro dal limite, fallisce l’allungo ulteriore dei padroni di casa. Prima rete in campionato per lui e seconda stagionale dopo quella segnata al Peterborough United nella disastrosa serata di Carabao Cup. All’81° Burgzorg cerca il pareggio con un destro da fuori area che è però respinto. All’89° il Preston cerca di tornare in partita con un destro da centro area di Erabi ma Ravaglia fa buona guardia.Ancora lui, al minuto 92, si vede respingere un tiro su assist di Mills. Il Watford cerca la stoccata finale con Bravo al minuto 94 su suggerimento del nuovo entrato Kjerrumgaard ma Iversen para.
Championship, Watford- Preston, il tabellino
Watford (4-2-3-1): Ravaglia 6.5, Keben 6, Pollock 6, Coulibaly 6, Traorè 6.5 (61° Zemura 6), Kayembe 6.5, Kyprianou 6, Nabizada 6.5 (46° Mavididi 6), Payero 6 (46° Bravo 6), Vata 6 (46° Maamma 6), Doumbia 7 (88° Kjerrumgaard 6). A disposizione: Bachmann, Eames, Mavididi, Walker. All.Alessio Dionisi.
Preston (5-3-2): Iversen 6, Clarke 6.5, Offiah 6, Storey 6, Gibson 6, Vukcevic 6 (66° Mills 6), Leroy 6.5 (75° Gibbs sv) , Thompson 6, Devine 6.5 (82° Small sv), Lang 7 (30°Erabi 6), Kenny 6.5 (66° Burgzorg 6). A disposizione: Lindsay, Moran, Nicholls, Small, Wiley. All.Paul Heckingbottom.