Londra, domenica 8 novembre 2026 – Flamingo Park
Cray Wanderers–Stockport County 2-3 d.t.s. (2-0 al 45′, 2-2 al 90′)
Marcatori: 21′ McLeod (C), 36′ Hernandez (C), 81′ Wootton (S), 90’+1 Mandron (S), 101′ Fiorini (S, rig.).
Note: –
Il calcio di FA Cup regala un’altra partita destinata a essere ricordata a lungo. Il Cray Wanderers, alla prima partecipazione della propria storia al primo turno della competizione, sfiora un’impresa clamorosa contro lo Stockport County, formazione di League One, ma viene sconfitto 3-2 dopo i tempi supplementari.
Davanti al pubblico di Flamingo Park, i Wands si portano sul doppio vantaggio nel primo tempo con Sammie McLeod e Alex Hernandez, approfittando anche dell’espulsione del portiere avversario Luca Ashby-Hammond. Lo Stockport di Jimmy McNulty, costretto a giocare per quasi cento minuti in inferiorità numerica, trova però la forza di riaprire l’incontro con Kyle Wootton e raggiungere il pareggio al primo minuto di recupero grazie a Mikaël Mandron.
Nei supplementari arriva infine il calcio di rigore trasformato da Lewis Fiorini, che consegna agli Hatters una qualificazione insperata. Per il Cray Wanderers di Tim O’Shea resta una prestazione di grande valore, conclusa con una sconfitta che non cancella quanto mostrato contro un avversario nettamente superiore per categoria.
Cray Wanderers-Stockport: il primo tempo
La partita comincia con il Cray Wanderers determinato a sfruttare l’entusiasmo del proprio pubblico. Già al 3′ John Ufuah conquista un calcio di punizione nella metà campo avversaria, mentre un minuto più tardi Hernandez prova a sorprendere la retroguardia dello Stockport con una conclusione mancina dalla distanza, mandando il pallone fuori alla destra della porta.
I padroni di casa cercano di attaccare gli spazi con rapidità e all’8′ conquistano il primo calcio d’angolo dell’incontro. Lo Stockport prova invece a imporre il proprio gioco attraverso il possesso, ma fatica a sviluppare azioni realmente pericolose contro una formazione ben organizzata.
Al 16′ Benoný Andrésson conquista una punizione nella metà campo offensiva, mentre due minuti più tardi gli Hatters ottengono un calcio d’angolo. Il Cray riesce comunque a contenere la pressione e prepara la ripartenza che cambia il risultato.
Al 21′ Olajuwon Ogunwamide conduce un contropiede e serve McLeod in posizione centrale all’interno dell’area. Il centrocampista conclude di destro, superando Ashby-Hammond e portando il Cray Wanderers sull’1-0. Il gol scatena l’entusiasmo dei tifosi e premia una formazione capace di sfruttare con efficacia una delle prime vere opportunità offensive.
Lo Stockport cerca di reagire, ma incontra crescenti difficoltà nell’arginare le iniziative di Ufuah. L’attaccante conquista diverse punizioni nella metà campo avversaria, costringendo la retroguardia ospite a intervenire frequentemente per interrompere le ripartenze.
Al 31′ arriva l’episodio che sembra poter indirizzare definitivamente la sfida. Ufuah viene fermato fallosamente da Ashby-Hammond, uscito dalla propria porta. L’arbitro Luke Sandoe estrae il cartellino rosso diretto nei confronti del portiere dello Stockport, lasciando gli Hatters in inferiorità numerica.
La formazione di McNulty è costretta a riorganizzarsi e al 34′ inserisce Oliver Whatmuff tra i pali, sacrificando Che Gardner. Due minuti più tardi la situazione degli ospiti peggiora ulteriormente.
Al 36′ Hernandez si incarica di battere un calcio di punizione e trova una conclusione precisa di destro, indirizzando il pallone nell’angolo alto alla destra del portiere. Il Cray Wanderers raddoppia e si porta sul 2-0, alimentando concretamente la possibilità di una delle eliminazioni più sorprendenti del primo turno.
I Wands continuano a rendersi pericolosi anche dopo il raddoppio. Al 40′ Ade Yusuff riceve un suggerimento di Ogunwamide e conclude da distanza ravvicinata, mandando il pallone fuori alla sinistra della porta. Quattro minuti più tardi lo stesso attaccante sfiora nuovamente la rete con un tiro dal centro dell’area.
Lo Stockport prova a reagire negli ultimi minuti e al 42′ conquista un calcio d’angolo, mentre nel recupero Mandron non riesce a trovare lo specchio con un colpo di testa da posizione ravvicinata.
Dopo cinque minuti aggiuntivi arriva il duplice fischio. Il Cray Wanderers rientra negli spogliatoi avanti 2-0 e con un uomo in più, mentre lo Stockport deve cercare una rimonta apparentemente difficilissima.
Cray Wanderers-Stockport: il secondo tempo
Jimmy McNulty interviene immediatamente sulla propria formazione all’intervallo. Entrano Jack Diamond ed Ethan Pye, che prendono il posto di Andrésson e Tom Wilson-Brown. L’obiettivo è dare maggiore equilibrio allo Stockport e trovare soluzioni offensive nonostante l’inferiorità numerica.
Il Cray prova a cominciare la ripresa con la stessa intensità del primo tempo. Al 46′ Yusuff vede respingere una conclusione di testa, mentre un minuto più tardi i padroni di casa conquistano un calcio d’angolo.
Gli ospiti iniziano però ad aumentare progressivamente la pressione. Al 48′ Harry Wood cerca la conclusione dalla distanza, mentre Mandron manda alto un tentativo dall’interno dell’area. La fase iniziale della ripresa è caratterizzata anche da diversi interventi fallosi: O’Connell e Pye vengono ammoniti rispettivamente al 50′ e al 51′.
Al 52′ McLeod prova a rendersi pericoloso con un colpo di testa da posizione defilata, senza riuscire a trovare la porta. Lo Stockport risponde al 56′ con Wood, che impegna JJ Briggs con una conclusione dal centro dell’area.
La pressione ospite aumenta ulteriormente. Tra il 57′ e il 60′ Adigun, Diamond e Wood vedono respingere diversi tentativi dalla retroguardia avversaria. Al 61′ McNulty inserisce Wootton al posto di Adigun, una scelta che si rivelerà decisiva per la rimonta.
Al 66′ Diamond impegna Briggs con una conclusione mancina dalla distanza, mentre un minuto più tardi Mandron manda fuori un colpo di testa su cross di Josh Dacres-Cogley. Lo Stockport continua ad attaccare, nonostante l’uomo in meno, mentre il Cray comincia a trovare maggiori difficoltà nel gestire il pallone lontano dalla propria area.
Al 69′ Hernandez viene ammonito per un intervento su Fiorini. Un minuto più tardi Edun cerca il gol con una conclusione dalla distanza, ma Briggs interviene mantenendo inviolata la propria porta.
Il Cray prova a rallentare il ritmo e difendere il doppio vantaggio, mentre lo Stockport continua ad aumentare la propria presenza offensiva. Al 77′ Wootton vede respingere un tentativo dal centro dell’area, mentre un minuto più tardi Diamond manda fuori una conclusione di destro.
Al 79′ i padroni di casa devono sostituire Ogunwamide, fermato da un problema fisico. Al suo posto entra Lateef Adaja. Un minuto più tardi O’Shea inserisce Seidou Sanogo per Frankie Raymond, cercando di dare maggiore solidità alla squadra nella fase conclusiva dell’incontro.
All’81’ lo Stockport trova finalmente la rete che riapre la partita. Dacres-Cogley mette un pallone nell’area del Cray e Wootton interviene di testa da distanza ravvicinata, realizzando il gol del 2-1.
La rete cambia completamente l’atmosfera della partita. Lo Stockport ritrova entusiasmo e continua ad attaccare, mentre i Wands devono difendere un vantaggio diventato improvvisamente molto più fragile.
All’84’ O’Shea inserisce Tobi Tinubu al posto di Bayli Spencer-Adams, mentre due minuti più tardi Yusuff lascia il campo per Soul Kader. Il Cray cerca di sfruttare ogni occasione per interrompere il ritmo degli avversari, che continuano però a credere nella rimonta.
Al 90′ Kader ha una possibilità per rendersi pericoloso, ma la sua conclusione mancina viene respinta. Pochi istanti più tardi arriva l’episodio che spegne il sogno dei padroni di casa.
Al 90’+1 Edun mette un cross nell’area del Cray e Mandron trova la deviazione vincente di testa dal centro dell’area, indirizzando il pallone nell’angolo basso alla destra di Briggs. Lo Stockport completa così una rimonta incredibile, riportando il risultato sul 2-2 nonostante l’inferiorità numerica.
Il Cray cerca un’ultima reazione e al 90’+4 Robert Strachan tenta una conclusione da distanza molto lunga, senza trovare la porta. Il secondo tempo termina sul 2-2 e la qualificazione deve essere decisa ai supplementari.
Cray Wanderers-Stockport: i tempi supplementari
Il primo tempo supplementare si apre con un altro cambio per lo Stockport. Jay Mingi entra al posto di Dacres-Cogley, mentre il Cray cerca di ritrovare energie dopo aver visto sfumare una qualificazione che sembrava ormai vicina.
Al 92′ gli ospiti conquistano un calcio d’angolo, ma i padroni di casa continuano a difendersi con determinazione. La partita resta combattuta, con entrambe le squadre che cercano di sfruttare le situazioni da calcio piazzato.
La svolta definitiva arriva al 100′. Mandron entra nell’area del Cray e viene fermato fallosamente dal portiere Briggs. L’arbitro assegna un calcio di rigore allo Stockport e sul dischetto si presenta Fiorini.
Al 101′ il centrocampista conclude di destro nell’angolo basso alla destra del portiere, realizzando il gol del 3-2. Per la prima volta nella partita lo Stockport si trova in vantaggio, dopo aver rimontato due reti con un uomo in meno.
Il Cray prova a reagire. Al 102′ entra Alfie Payne al posto di Hernandez, mentre un minuto più tardi Hutchinson rileva Ufuah. Nel recupero del primo tempo supplementare Sanogo cerca la porta dall’interno dell’area, trovando l’opposizione della difesa.
All’intervallo dei supplementari McNulty inserisce Richard Ilara al posto di Mandron, cercando di conservare il vantaggio. La seconda frazione si apre con lo Stockport più attento nella gestione del pallone, mentre il Cray tenta di trovare le ultime energie per raggiungere il pareggio.
Al 109′ il gioco viene interrotto per un problema fisico accusato da Mingi, che riesce comunque a proseguire. Due minuti più tardi Wood cerca la porta con una conclusione dalla distanza, mandando il pallone fuori alla destra.
Il Cray non si arrende e al 114′ McLeod sfiora il pareggio con un colpo di testa da posizione ravvicinata, su cross di Payne. Tre minuti più tardi lo stesso centrocampista tenta una conclusione dalla distanza, mandando il pallone appena sopra la traversa.
Nel recupero dei supplementari arrivano le ultime occasioni. Al 120’+1 Tinubu conclude di destro dal lato destro dell’area, sfiorando il palo. Un minuto più tardi Adaja interviene di testa su cross dello stesso Tinubu, mandando il pallone di poco fuori.
Sono le ultime possibilità di una partita straordinaria. Al 120’+4 arriva il fischio finale: lo Stockport County vince 3-2 e conquista la qualificazione al secondo turno di FA Cup.
Cray Wanderers-Stockport: la qualificazione e i prossimi impegni
Il successo permette allo Stockport County di superare il primo turno di FA Cup al termine di una delle partite più movimentate della giornata. La formazione di Jimmy McNulty, seconda in League One prima dell’incontro, evita una clamorosa eliminazione contro un’avversaria appartenente al settimo livello della piramide calcistica inglese.
Per il Cray Wanderers si conclude invece un percorso storico. Dopo 77 tentativi senza raggiungere il primo turno, la squadra di Tim O’Shea era riuscita finalmente a conquistare un posto nel tabellone principale della competizione. Il doppio vantaggio contro lo Stockport e la lunga resistenza nella ripresa rappresentano il momento più significativo di una serata conclusa con una sconfitta particolarmente difficile da accettare.
Il Cray Wanderers affronterà il Three Bridges martedì 10 novembre alle 20:45 italiane in campionato. Lo Stockport County tornerà invece in campo lo stesso giorno, alle 20:00 italiane, contro il Tranmere Rovers nell’EFL Trophy.
Cray Wanderers-Stockport 2-3 d.t.s.: il tabellino
CRAY WANDERERS (4-4-2): Briggs; Lema, Strachan, Spencer-Adams (84′ Tinubu), Morgan; Ogunwamide (79′ Adaja), Raymond (80′ Sanogo), McLeod, Hernandez (102′ Payne); Ufuah (103′ Hutchinson), Yusuff (86′ Kader). All.: Tim O’Shea
STOCKPORT COUNTY (3-4-3): Ashby-Hammond; Wilson-Brown (46′ Pye), O’Connell, Dacres-Cogley (90′ Mingi); Gardner (34′ Whatmuff), Fiorini, Wood, Edun; Adigun (61′ Wootton), Mandron (105′ Ilara), Andrésson (46′ Diamond). All.: Jimmy McNulty
Arbitro: Luke Sandoe.
Reti: 21′ McLeod (C), 36′ Hernandez (C), 81′ Wootton (S), 90’+1 Mandron (S), 101′ Fiorini (S, rig.).
Ammoniti: Hernandez (C); O’Connell, Pye (S).
Espulsi: Ashby-Hammond (S), 31′.