Un successo sofferto ma di carattere quello ottenuto dal Celtic contro il Kilmarnock per 1-0 nell’ultima giornata di Scottish Premiership, maturato al termine di una gara intensa e bloccata in cui la superiorità tecnica dei biancoverdi è emersa solo nei momenti chiave della ripresa, permettendo alla squadra di blindare tre punti fondamentali nonostante i brividi finali.
Questa vittoria per 1-0 rappresenta molto più dei semplici tre punti: dimostra la maturità di una squadra capace di vincere anche quando non dilaga, gestendo il vantaggio con esperienza e cinismo. Per il Kilmarnock resta l’amaro in bocca per una prestazione difensiva encomiabile, ma priva del guizzo offensivo necessario per strappare un risultato positivo da un campo così difficile.
Il Celtic ha saputo gestire al meglio il possesso palla ed il Kilmarnock non è stato da meno ma la differenza sia tecnica che la forza mentale hanno fatto la differenza. Tre punti importanti dopo due gare senza vittoria, attualmente ha quattro lunghezze dai Rangers, ma i Gers devono recuperare una gara.
Scottish Premiership: Celtic-Kilmarnock, la sintesi
La partita si accende fin dalle battute iniziali. Il Kilmarnock prova a sorprendere la retroguardia locale affidandosi alla fisicità di Tyreece John-Jules e agli spunti di Joe Hugill, ma la difesa del Celtic, guidata con consueta esperienza da Cameron Carter-Vickers, regge l’urto. Tra i pali, l’attento Sam Johnstone si fa trovare pronto in più di un’occasione, spegnendo le ambizioni degli ospiti.
Il match si sblocca intorno alla metà della prima frazione di gioco. Sugli sviluppi di un’azione manovrata, un cross ben calibrato trova la spinta aerea di Liam Scales, che incorna splendidamente superando il portiere avversario e facendo esplodere di gioia i tifosi di casa. Il vantaggio premia gli sforzi dei padroni di casa, molto attivi soprattutto sulla fascia con le incursioni di Kieran Tierney e l’apporto offensivo di Camilo Durán.
Nel secondo tempo il copione tattico non cambia radicalmente, ma le due panchine iniziano a muoversi per rimescolare le carte. Il tecnico del Celtic opera alcune sostituzioni strategiche all’intervallo, inserendo forze fresche come Yang Hyun-jun al posto di Neves Filipe e ridisegnando l’assetto con l’ingresso di Alex Oxlade-Chamberlain.
Il Kilmarnock prova a reagire alzando il baricentro e affidandosi ai cambi con l’ingresso di Erik Ring e MJ Kamson-Kamara, rimediando però diversi cartellini gialli a causa dell’eccessiva foga agonistica, tra cui le ammonizioni rimediate da Tom Lowery e Jamie Brandon. Il Celtic sfiora più volte il raddoppio, vedendosi annullare anche una rete per posizione di fuorigioco e sprecando un calcio di rigore con Benjamin Nygren, il cui errore tiene incredibilmente aperta la contesa. Nel finale c’è spazio anche per l’esperienza di James Forrest e Luke McCowan, inseriti per gestire il possesso palla e addormentare i ritmi della gara. Nonostante il forcing finale degli ospiti, il muro eretto da Liam Scales e compagni resiste fino al triplice fischio.
Scottish Premiership: il resto della 13a giornata
Negli altri campi il St Johnstone ha battuto il Dundee per 2-1, un successo fondamentale dopo quattro gare senza i tre punti e rilancio in classifica. Il Dundee United invece ha pareggiato per 1-1 contro il Motherwell, con questo punto inanella il quinto risultato utile consecutivo. L’Aberdeen subisce una sconfitta sonora per 0-4 per mano dell’Hibernian. I Rangers proseguono l’ottimo stato di forma, superano per 0-2 il St Mirren. Gli Hearts invece deludono con una sconfitta dolorosa, per 2-5 contro il Falkirk.