Belfast, sabato 14 novembre 2026 – Windsor Park
Irlanda del Nord–Ucraina 1-0 (0-0)
Marcatore: 68′ Devlin (I).
Note: rete di Donley annullata dal VAR per fuorigioco al 23′.
L’Irlanda del Nord conquista una vittoria fondamentale nella quinta giornata del gruppo B2 di UEFA Nations League, superando per 1-0 l’Ucraina davanti al pubblico di Windsor Park. La formazione allenata da Michael O’Neill conferma il proprio ottimo rendimento nella competizione, imponendosi grazie alla rete di Terry Devlin, che al 68′ trova la conclusione decisiva sugli sviluppi di un calcio d’angolo.
Il successo arriva al termine di una partita nella quale i padroni di casa costruiscono numerose opportunità, trovando sulla propria strada un attento Anatoliy Trubin. Già nel primo tempo l’Irlanda del Nord riesce a mandare il pallone in rete con Jamie Donley, ma il gol viene annullato dopo una revisione VAR per fuorigioco.
L’Ucraina, guidata in panchina da Andrea Maldera, prova a reagire soprattutto nella seconda frazione e negli ultimi minuti, ma non riesce a superare Pierce Charles. La sconfitta complica ulteriormente la situazione degli ospiti, mentre la Green and White Army si presenta all’ultima giornata nelle condizioni migliori per inseguire il salto nella massima divisione della competizione.
Irlanda del Nord-Ucraina: il primo tempo
La partita comincia con entrambe le formazioni attente a non concedere spazi. L’Ucraina costruisce la prima occasione significativa all’8′, quando Vitaliy Mykolenko mette un cross nell’area nordirlandese e Roman Yaremchuk interviene di testa da posizione centrale. La conclusione termina fuori alla destra della porta difesa da Charles.
L’Irlanda del Nord cerca di rispondere aumentando la pressione sulle corsie laterali. La formazione di O’Neill sfrutta soprattutto gli inserimenti di Justin Devenny e la capacità di Isaac Price e Donley di muoversi tra le linee, cercando di creare difficoltà alla retroguardia avversaria.
Al 14′ i padroni di casa conquistano un calcio d’angolo, mentre nei minuti successivi la partita è caratterizzata da diversi contrasti nella zona centrale del campo. L’Ucraina cerca di interrompere il ritmo degli avversari e di ripartire attraverso le iniziative di Georgiy Sudakov e Oleksii Kashchuk.
Al 22′ il gioco viene interrotto per un problema fisico accusato da Illia Zabarnyi, che riceve le cure dello staff medico e riesce successivamente a proseguire.
Un minuto più tardi arriva il primo episodio decisivo della partita. Price tenta una conclusione dalla distanza, trovando l’opposizione della difesa ucraina. Sulla prosecuzione dell’azione Donley riesce a mandare il pallone in rete, facendo esplodere momentaneamente Windsor Park.
L’arbitro François Letexier deve però attendere il controllo del VAR. La revisione evidenzia una posizione di fuorigioco dello stesso Donley e il gol viene annullato, lasciando il risultato sullo 0-0.
L’episodio non scoraggia i padroni di casa, che continuano a rendersi pericolosi. Al 27′ Devlin serve Donley sul lato destro dell’area e il giocatore conclude da posizione defilata, trovando la risposta di Trubin.
Sulla prosecuzione dell’azione è Shea Charles ad avere una grande opportunità da distanza ravvicinata, ma il portiere ucraino interviene nuovamente, respingendo la conclusione indirizzata verso l’angolo basso alla propria destra.
L’Ucraina risponde immediatamente. Al 28′ Danylo Sikan serve Kashchuk in posizione centrale all’interno dell’area e l’attaccante conclude di destro, trovando la parata di Pierce Charles, attento nel mantenere inviolata la propria porta.
La formazione ospite cerca di guadagnare terreno attraverso le iniziative di Sudakov e Yaremchuk, ma incontra difficoltà nel superare una retroguardia nordirlandese ben organizzata.
Al 34′ Sudakov conquista un calcio di punizione nella metà campo offensiva dopo un fallo di Trai Hume. L’Irlanda del Nord riesce però a difendersi e torna ad attaccare attraverso le situazioni da calcio piazzato.
Al 37′ Ciaron Brown interviene di testa su un pallone servito da Hume, mandando la conclusione fuori alla sinistra della porta.
Tre minuti più tardi i padroni di casa costruiscono un’altra occasione importante. Price cerca la conclusione dal centro dell’area su suggerimento di Shea Charles, ma il tiro viene respinto. Sulla ribattuta anche Donley prova a sorprendere la retroguardia ospite, trovando nuovamente l’opposizione dei difensori.
Al 41′, sugli sviluppi del successivo calcio d’angolo, Price riesce a intervenire ancora da posizione centrale, senza però trovare lo specchio della porta.
L’ultima occasione della prima frazione arriva al 45′, quando Hume cerca la conclusione mancina dalla distanza, ma il suo tiro viene respinto.
Dopo un minuto di recupero le squadre rientrano negli spogliatoi sul risultato di 0-0. L’Irlanda del Nord può recriminare per il gol annullato a Donley e per le opportunità non concretizzate, mentre l’Ucraina rimane in partita soprattutto grazie agli interventi di Trubin.
Irlanda del Nord-Ucraina: il secondo tempo
La ripresa comincia senza sostituzioni, con l’Irlanda del Nord determinata a trovare il gol del vantaggio. I padroni di casa cercano di aumentare la pressione offensiva, mentre l’Ucraina continua a mantenere una disposizione attenta nella propria metà campo.
Al 54′ arriva la prima grande occasione della seconda frazione. Galbraith serve Price in posizione centrale all’interno dell’area e il centrocampista conclude di destro, trovando la risposta di Trubin, che blocca il pallone indirizzato nell’angolo basso alla propria sinistra.
Due minuti più tardi Devenny mette un cross nell’area ucraina e Devlin interviene di testa dal centro, mandando però il pallone fuori alla sinistra della porta.
La formazione di O’Neill continua a cercare soprattutto le corsie laterali, mentre gli ospiti provano ad alleggerire la pressione attraverso le iniziative dei propri centrocampisti.
Al 61′ l’Ucraina costruisce una tripla opportunità. Sudakov serve Sikan all’interno dell’area, ma la sua conclusione mancina viene respinta dalla difesa nordirlandese. Sulla prosecuzione dell’azione Kashchuk cerca la porta dalla distanza, mandando il pallone fuori alla destra.
Pochi istanti più tardi anche Oleh Ocheretko tenta una conclusione mancina da fuori area, senza riuscire a inquadrare lo specchio. È una fase nella quale l’Ucraina cerca di aumentare la propria presenza offensiva, ma non riesce a concretizzare le occasioni costruite.
L’Irlanda del Nord risponde al 64′, quando Devenny mette un cross nell’area avversaria e Ruairi McConville interviene di testa da posizione centrale, mandando il pallone fuori alla destra.
Un minuto più tardi i padroni di casa costruiscono una delle migliori opportunità dell’incontro. Hume serve Galbraith all’interno dell’area e il centrocampista conclude di sinistro, costringendo Trubin a intervenire nell’angolo basso alla propria sinistra.
La pressione continua e al 67′ Galbraith serve Hume, che cerca la conclusione di destro dalla distanza, mandando il pallone di poco fuori alla sinistra della porta. L’Irlanda del Nord conquista però un calcio d’angolo sulla successiva iniziativa offensiva.
Proprio dagli sviluppi del corner arriva la rete decisiva.
Al 68′ Galbraith serve Devlin, che trova lo spazio per concludere di destro da fuori area. Il pallone termina nella parte alta della porta difesa da Trubin, regalando all’Irlanda del Nord il vantaggio per 1-0.
Il gol scatena l’entusiasmo del pubblico di Windsor Park e premia la crescente pressione esercitata dai padroni di casa nella seconda frazione.
L’Ucraina prova immediatamente a reagire e al 72′ Maldera decide di modificare il proprio reparto offensivo, inserendo Hennadii Synchuk e Ihor Krasnopir al posto di Sudakov e Yaremchuk.
Gli ospiti cercano così di aumentare la velocità della propria manovra, mentre l’Irlanda del Nord prova a conservare il vantaggio attraverso una maggiore attenzione difensiva.
Al 75′ il gioco viene interrotto per un problema fisico accusato da Hume. Nella stessa fase Donley riceve un cartellino giallo, unico ammonito dell’incontro.
La formazione di O’Neill continua comunque a rendersi pericolosa. Al 78′ conquista un altro calcio d’angolo e un minuto più tardi Donley interviene di testa su cross di Shea Charles, mandando il pallone sopra la traversa.
All’80’ Devlin, autore della rete decisiva, lascia il terreno di gioco per Patrick Kelly. Un minuto più tardi l’Ucraina inserisce Yehor Nazaryna al posto di Ocheretko, cercando di aumentare la qualità della propria costruzione.
La pressione degli ospiti torna a crescere negli ultimi minuti. All’84’ Eduard Sarapij tenta una conclusione di destro dalla distanza su suggerimento di Nazaryna, ma il pallone termina di poco fuori alla destra della porta difesa da Charles.
All’87’ O’Neill effettua altre due sostituzioni, inserendo Josh Magennis e Brodie Spencer al posto di Donley e Devenny. L’Irlanda del Nord cerca così di mantenere maggiore freschezza nella fase conclusiva dell’incontro.
L’Ucraina non rinuncia però a cercare il pareggio. All’88’ conquista un calcio d’angolo e un minuto più tardi Sikan interviene di testa su cross di Mykola Matviyenko, mandando il pallone fuori alla destra della porta.
Al 90′ gli ospiti costruiscono la loro occasione più pericolosa del finale. Kashchuk serve Sikan all’interno dell’area e l’attaccante conclude di sinistro, trovando la risposta di Charles, che respinge il pallone indirizzato verso l’angolo basso alla propria sinistra.
Il portiere nordirlandese concede un altro calcio d’angolo, ma la retroguardia riesce a difendere il vantaggio.
Durante il recupero l’Ucraina effettua un’ultima sostituzione, inserendo Artem Dovbyk al posto di Kashchuk al 90’+1. Gli ospiti cercano un ultimo assalto, ma l’Irlanda del Nord riesce a gestire gli ultimi palloni e a interrompere la pressione avversaria.
Al 90’+5 arriva il triplice fischio. L’Irlanda del Nord conquista una vittoria per 1-0 che conferma l’ottimo percorso nella fase campionato di Nations League, mentre l’Ucraina deve fare i conti con una sconfitta che complica le proprie ambizioni.
Irlanda del Nord-Ucraina: la classifica e i prossimi impegni
La vittoria permette all’Irlanda del Nord di salire a 11 punti dopo cinque partite, con tre successi e due pareggi. La formazione di Michael O’Neill conserva l’imbattibilità nel gruppo B2 e raggiunge un risultato particolarmente significativo: nelle prime cinque giornate non ha ancora subito alcuna rete: l’unica in tutta la Nations League.
Con cinque gol realizzati e nessuno incassato, la Green and White Army conferma soprattutto la solidità difensiva mostrata durante tutta la competizione. La squadra ha inoltre conquistato due vittorie contro l’Ucraina, dopo il successo per 3-0 ottenuto in trasferta il 2 ottobre.
La sesta giornata del gruppo B2 è in programma martedì 17 novembre 2026 alle 20:45 italiane. L’Irlanda del Nord affronterà l’Ungheria in trasferta, in uno scontro diretto che potrebbe risultare decisivo per il primo posto e la promozione nella Lega A.
Irlanda del Nord-Ucraina 1-0: il tabellino
IRLANDA DEL NORD: Pierce Charles; Devlin (80′ Kelly), Atcheson, McConville, Ciaron Brown; Hume, Shea Charles, Devenny (87′ Spencer); Galbraith, Donley (87′ Magennis), Price. All.: Michael O’Neill
UCRAINA: Trubin; Zabarnyi, Sarapij, Matviyenko, Mykolenko; Yarmoliuk, Ocheretko (81′ Nazaryna); Kashchuk (90’+1 Dovbyk), Sudakov (72′ Synchuk), Sikan; Yaremchuk (72′ Krasnopir). All.: Andrea Maldera
Arbitro: François Letexier (Francia).
Rete: 68′ Devlin (I).
Ammoniti: Donley (I).
Espulsi: nessuno.