Se la scelta di attingere al mercato degli svincolati rappresenta una necessità strutturale per i club in trincea nei campionati minori, l’ultima mossa di mercato del Crawley Town alza decisamente l’asticella dell’esperienza e delle aspettative. La società inglese, attualmente invischiata nelle zone calde della classifica di League Two, ha deciso di pescare a mani basse tra i giocatori liberi da vincoli contrattuali, ingaggiando due profili dal vissuto tecnico completamente opposto ma accomunati da un unico, grande obiettivo: dare la scossa decisiva a una squadra in cerca di identità e punti salvezza.
Stiamo parlando del centrocampista ex Bristol City Aymen Benarous e del veterano ex attaccante di Premier League Connor Wickham, entrambi legati ai Red Devils da un contratto a breve termine fino a gennaio. Due innesti mirati che uniscono la freschezza e la voglia di rivalsa di un giovane talento alla leadership e al pedigree di un attaccante con oltre cento presenze nella massima serie inglese.
Crawley Town, i profili di Aymen Benarous e Connor Wickham
Per Aymen Benarous, classe 2003, l’approdo al Crawley Town rappresenta molto più di un semplice contratto: è la grande occasione per rimettere in carreggiata una carriera che, dopo gli esordi scintillanti con la maglia del Bristol City in Championship e il successivo passaggio al Plymouth Argyle, è stata frenata da problemi fisici.
Centrocampista mancino dotato di una spiccata qualità tecnica e di una visione di gioco superiore alla media, Benarous era considerato uno dei prospetti più fulgidi del vivaio dei Robins. Tuttavia, la sfortuna legata a gravi infortuni ne ha limitato la continuità. Svincolatosi e desideroso di dimostrare di essere pienamente recuperato dopo aver svolto anche un periodo di prova in estate , il centrocampista offre al reparto nevralgico del Crawley quel tasso di inventiva e pulizia nella gestione del pallone di cui la squadra ha tremendamente bisogno. Per lui, la League Two diventa il palcoscenico ideale per riconquistare la scena e riprendersi il tempo perduto.
Se Benarous incarna la scommessa sulla qualità e sulla voglia di emergere, l’acquisto di Connor Wickham sposta l’asse sull’esperienza internazionale e sul blasone. A 33 anni, l’attaccante inglese porta nello spogliatoio del Crawley Town un bagaglio tecnico enorme, costruito in anni di Premier League e Championship con maglie storiche come Sunderland, Crystal Palace, Ipswich Town e Sheffield Wednesday.
Wickham, che nel corso della sua carriera ha dovuto fare i conti con un calvario di infortuni che ne hanno frenato il potenziale espresso nei primi anni d’oro, cerca adesso l’ennesimo capitolo stimolante dopo un’esperienza esotica negli Emirati Arabi Uniti con il Dubai City. Fisicità imponente, abilità nel far salire la squadra, fiuto del gol e un’autorità naturale in area di rigore: le qualità dell’attaccante non si discutono. Per una squadra in difficoltà realizzativa come il Crawley Town, avere un terminale offensivo capace di tenere palla e guidare i compagni rappresenta un’arma tattica di primissimo piano.