Una freccia che ha centrato il bersaglio potrebbe centrarlo tranquillamente di nuovo. E’ quello che cercherà di fare il Watford di Alessio Dionisi nella sfida in programma sabato 7 novembre alle 16 a Vicarage Road contro il Middlesbrough capolista. Gli Hornets sono consapevoli del fatto che riservare alla squadra leader della Championship con ventotto punti, il doppio di quelli detenuti sinora da loro, lo stesso trattamento dato al Lincoln City ovvero un 1-0 nell’infrasettimanale con rete di Mavididi non sarà una passeggiata di salute. La squadra fa però leva sull’entusiasmo che le è stato dato da quell’acuto casalingo che le ha portato nel forziere la quarta vittoria stagionale dopo due sconfitte consecutive. Obiettivo: cercare di rafforzare il magro bottino di quattordici punti che valgono il ventesimo posto a ridosso della zona a rischio. Il Middlesbrough, dal canto suo, non ha alcuna intenzione di rimandare in scena il copione dello 0-2 subito dal Wrexham con cui ha interrotto una serie di undici turni di fila ed è a caccia del nono successo stagionale con cui arginare l’assalto di un quartetto tutto pepe composto da Wolverhampton, a un solo punto di distacco, Birmingham, Stoke City e Swansea City che sono invece a due. La Premier League manca al Boro dalla stagione 2016-17. E dieci anni di attesa per riapprodare sul palcoscenico principale cominciano a essere tanti.
Championship, Watford- Middlesbrough, come andò lo scorso campionato
Il Watford si piazzò sedicesimo con 57 punti con quattordici vittorie, quindici pareggi e diciassette sconfitte con 53 reti segnate e 65 subite. Il Boro giunse quinto a quota 80 punti con ventidue vittorie, quattordici pareggi e dieci sconfitte, settantadue gol all’attivo e 47 al passivo. Approdò alla finale dei playoff per effetto della squalifica per spionaggio del Southampton ma perse dall‘Hull City per 0-1.
Championship, Watford- Middlesbrough, i precedenti e alcune sfide significative
I precedenti tra le due formazioni sono 42 con un bilancio di 19 vittorie degli Hornets, otto pareggi e quindici successi del Boro. La prima sfida si svolse nel lontano 1923-24 in Fa Cup e vide il Watford vincere in trasferta per 1-0. Non si affrontarono poi sino alla stagione 1971-72 quando, in Second Division, il Middlesbrough si impose per 2-1 in casa e per 1-0 a Watford. La prima vittoria casalinga del Watford risale alla stagione 1989-90 con il risultato di 1-0. Nel 1990-91 il Middlesbrough vinse a Vicarage Road per 3-0. Nel 1999-00 si affrontarono per la prima volta in Premier League e il Middlesbrough vinse nella tana degli avversari per 3-1. Nel 2006-07 il Boro vinse in casa per 4-1. Nel 2010-11 furono gli Hornets a imporsi sul campo amico sugli antagonisti per 3-1. L’ultima sfida si è disputata lo scorso campionato, all’andata il Watford si è imposto a Vicarage Road per 3-0 e al ritorno il Boro ha avuto la meglio con un netto 5-1.
Championship, Watford- Middlesbrough, i palmares
Nessun trofeo nella bacheca del Watford, il Middlesbrough ha invece vinto una Coppa di Lega inglese nel 2003-04.
Championship, Watford- Middlesbrough, le probabili formazioni
Watford (4-2-3-1): Ravaglia, Traorè, Keben, Pollock. Bola, Kayembe, Payero, Maamma, Bravo, Mavididi, Boadu. All.Alessio Dionisi
Middlesbrough (3-4-2-1): Vitek, Phillips, Malanda, Ayling, Brittain, Berhalter, Morris, Borges, Cozier- Duberry, Mc Gree, Strelec. All. Kim Hellberg.
Championship, Watford- Middlesbrough, la terna arbitrale
La partita sarà diretta da Gavin Word, coadiuvato dagli assistenti di linea Conor Brown e Matt Gunn- Smith.