In National League South nel turno infrasettimanale fa festa l’Ebbsfleet United dopo il l’1-3 sul Maidstone United, conquistando tre punti d’oro in trasferta e consolida la propria leadership, lasciando al Maidstone il rammarico per i dettagli difensivi pagati a caro prezzo in un derby ad altissima tensione. Una gara ben interpretata da parte degli ospiti con maggior determinazione e superiorità tecnica, fattori che sono andati a mancare ad un Maidstone impalpabile.
National League South: Maidstone United-Ebbsfleet United, la sintesi
La partita si è infiammata fin dalle prime battute. Dopo un pericolo creato dai padroni di casa con una punizione insidiosa calciata da Riley Court, a sbloccare il match ci ha pensato l’Ebbsfleet United al 10′ minuto: sugli sviluppi di una palla inattiva, Camron Gbadebo si è fiondato sul pallone con tempismo perfetto, trafiggendo l’estremo difensore di casa Lenny Holden e firmando il gol dello 0-1.
Il Maidstone United, guidato in campo dal capitano George Fowler e spinto dal proprio pubblico, ha cercato di riorganizzare le idee affidandosi alla vivacità di Ken Charles e Tom Leahy, ma la retroguardia ospitata orchestrata da Josh Passley e Will Tizzard ha retto l’urto con ordine. Per frenare le ripartenze avversarie, i padroni di casa sono stati costretti a spendere falli importanti, con le ammonizioni rimediate da Ryan Hanson e dallo stesso Court nel primo tempo.
La ripresa si è aperta con i primi cambi operati dalle panchine: il tecnico del Maidstone ha inserito Alex Stepien-Iwumene e Dermi Lusala per dare freschezza alla manovra. Tuttavia, a rendersi pericoloso è stato ancora l’Ebbsfleet, con il portiere Will Buse costretto a superarsi per deviare sulla traversa un gran tiro di Fowler.
Il momento chiave del match è arrivato al 67′ minuto: imbeccato da un prezioso assist di Ben Chapman, Daniel Ogunleye ha bruciato in velocità il difensore avversario Taylor Foran e ha fulminato Holden con un diagonale preciso, calando il raddoppio e spegnendo parzialmente le speranze dei locali. Nonostante il doppio svantaggio, il Maidstone non ha smesso di lottare. Al 66′ mister dei locali ha gettato nella mischia Jayden Davis, mossa che ha dato i suoi frutti all’84’, quando proprio Davis ha capitalizzato al massimo un errore difensivo della retroguardia ospite, scavalcando Buse e riaprendo i giochi sull’1-2.
Nel recupero, con i padroni di casa sbilanciati alla ricerca disperata del pareggio in seguito all’ingresso di forze fresche come Dominic Samuel e Jake Hessenthaler tra le file ospiti, l’Ebbsfleet ha chiuso i conti. Al primo minuto di recupero è entrato Harvey Walker: l’attaccante si è involato in contropiede sfruttando un corner battuto dal Maidstone e, freddando il portiere dal dischetto su calcio di rigore al 93′, ha fissato il punteggio sul definitivo 1-3.
National League South: il resto della 14a giornata
Negli altri campi spicca la spettacolare e pirotecnica sfida terminata sul 3-3 tra il Dorking Wanderers ed il Hemel Hempstead Town. Un successo autoritario e importante del Truro City, che si impone per 3-1 in trasferta sul campo dello Slough Town. L’Horsham strappa un prezioso pareggio per 1-1 sul campo del Maidenhead United al termine di una sfida intensa. Il Tonbridge Angels cala il poker sfiorando la perfezione e supera per 2-0 il Folkestone Invicta. Un combattuto pareggio per 2-2 anima invece il match tra il Billericay Town ed l’Hampton & Richmond Borough.
Il Braintree Town ha trionfato per 2-1 sul Dagenham & Redbridge, un successo fondamentale per rilanciare le proprie ambizioni di classifica. Il Farnham Town travolge il Chesham United con un rotondo 4-2. Il Salisbury espugna con autorità il terreno del Walton & Hersham per 0-2, mentre il Dover Athletic cade di misura il Chelmsford City per 0-1. Chiude il quadro di giornata il prezioso successo di misura il Totton, che si impone per 1-0 sul Torquay United. Il Farnborough ha vinto 2-1 sul Weston-Super-Mare.