Dopo due sconfitte di fila, la squadra di Skubala ritrova i tre punti e sale al quinto posto in graduatoria.
La sconfitta con il Southampton, anche per le proporzioni da cui era stata caratterizzata, gli era stata indigesta, quella con il Lincoln pure. Il Bristol City aveva bisogno di rialzare la testa e ha raggiunto l’obiettivo piegando davanti al pubblico amico di misura e con merito un Watford ancora una volta con il pungiglione bagnato, Gli Hornets di Alessio Dionisi subiscono la quarta sconfitta stagionale in otto gare e sono diciassettesimi e a rischio di risucchio in bassa classifica. Menzione d’onore per Ravaglia che, con diverse parate significative, ha evitato agli ospiti di subire un passivo peggiore. Sull’altro versante, il Bristol City ha ricevuto ampio beneficio soprattutto dal prezioso lavoro di rifinitura di Cardines e da un Ballard che ha dimostrato, con la terza rete stagionale, una buona affidabilità realizzativa. Il Bristol City è ora quinto con tredici punti nella zona nobile della graduatoria.
Bristol, venerdì 18 settembre 2026, Ashton Gate Stadium
Championship, ottava giornata
Bristol City- Watford 1-0
Arbitro: Oliver Langford
Ammoniti: Doumbia, Nabizada, Mlacic, Knight, Williams, Kayembe, Pollock
Marcatori: 31° Ballard (BC)
Championship, Bristol City- Watford, il primo tempo
Il primo tentativo è dei padroni di casa con un’incornata di Knight al 3° su cross di Ballard che termina fuori misura. Gli Hornets replicano cinque minuti dopo con un destro di Nabizada su suggerimento di Kyprianou su cui però la difesa del Bristol City alza le barricate. Subito dopo la squadra di Dionisi ci riprova con un sinistro di Kjerrumgaard alto di poco. Al minuto 11 i padroni di casa cercano di profanare la porta di Ravaglia ma i due tiri di destro da centro area prima di Greenwood e poi di Hirakawa non hanno esiti apprezzabili. Al 13° Ravaglia deve intervenire anche per disinnescare un sinistro del propositivo Hirakawa. Le due squadre si punzecchiano a fasi alterne dando vita a un incontro molto aperto. Al 15° il nipponico ci prova ancora su assist di Randell ma il suo sinistro cozza contro la difesa ospite.
Al 26° il Bristol City ci riprova con un’incornata di Williams su calcio di punizione di Cardines ma il suo tentativo termina fuori misura. La squadra di casa sembra mostrare in questa fase maggiore convinzione nell’offensiva. Al 29° il Watford prova a reagire con un sinistro di Kayembe su imbeccata di Kjerrumgaard ma la difesa di casa alza gli argini. Il risultato si sblocca a favore del Bristol City al minuto 31 grazie a Ballard che irrompe di testa su traversone di Cardines e non lascia scampo a Ravaglia. L’ex Leyton Orient si assicura così la terza rete in quattro partite disputate con la sua nuova casacca. Al 46° Eile potrebbe raddoppiare con un’incornata su traversone di Cardines ma la difesa dei calabroni alza questa volta gli argini. Si va così al riposo con il Bristol City avanti di una rete con merito per la maggiore spinta offensiva esercitata.
Championship, Bristol City- Watford, il secondo tempo
Al 48° Tanner prova a far prendere il largo ai padroni di casa con un destro da fuori area su assist di Knight, la difesa ospite non si fa però sorprendere. Lo stesso accade su fronte opposto per una conclusione di Nabizada, il più ispirato dei suoi, su imbeccata di Bravo. Al 56° Williams ci prova di testa su cross di un Cardines sempre molto ispirato sulla fascia di competenza ma Ravaglia è attento.
Il Watford prova a reagire ma due tentativi di destro di Kyprianou non danno esiti apprezzabili al minuto 61, un giro d’orologio dopo Nabizada spara a lato con una conclusione di destro dal limite. Il Bristol City prova ad allargare il fossato per mettersi al sicuro ma il sinistro di Greenwood al minuto 65 su assist di Tolaj è parato da Ravaglia e quello di quest’ultimo in seguito a un contropiede dello stesso Greenwood termina fuori misura.
All’80° i padroni di casa cercano ancora di prendere il largo con Tolaj su assist in profondità di Tanner ma il tiro termina a lato. Il Bristol City sembra essere pienamente in condizione di controllare il vantaggio con un Watford che punge poco e, quando lo fa, pecca di imprecisione. All’82° Cardines tenta di entrare nel tabellino dei marcatori con una punizione di destro ma calcia alto. Al minuto 86 è lui a ispirare con un cross un tentativo di Williams che si vede però respingere la conclusione di destro. Su opposto fronte il Watford cerca di spendersi sino all’ultimo per riportarsi in carreggiata ma il tiro di sinistro di Boadu su assist di Mavididi non stringe la mano alla precisione. Al minuto 88 Skubala deve sostituire l’infortunato Eile e manda in campo Eissat. Un colpo di testa del nuovo entrato Yah al 90° parato e un tentativo di Tolaj di sinistro dal limite parato da Ravaglia non permettono ai padroni di casa di incrementare il bottino. Su opposto versante, Mavididi e Kayembe non riescono a colpire favorevolmente, il primo di sinistro, il secondo di destro.
Championship, Bristol City- Watford, il tabellino
Bristol City (4-2-3-1): Tickle 6, Tanner 6.5, Eile 6 (88° Eissat sv), Atkinson 5.5, Cardines 7, Williams 6.5, Randell 6.5 (88° Yah 6) , Hirakawa 7 (63° Wallace 5.5), Knight 6, Greenwood 7 (70° Pring 5.5), Ballard 6.5 (63° Tolaj 6.5). A disposizione: Twine, Horvat, Collins, Adebayo. All. Michael Skubala,
Watford (3-4-1-2): Ravaglia 6.5, Mlacic 5 (62° Eames 5.5), Pollock 5.5, Keben 5.5, Nabizada 6.5 (62° Mavididi 6), Kyprianou 6.5, Kayembe 6.5, Vata 6 (62° Maamma 6), Bravo 5.5, Kjerrumgaard 5.5, Doumbia 6 (70° Boadu 5.5). A disposizione: Chikovani, Walker, Bachmann, Grieves, Clarridge. All.Alessio Dionisi.