Il Watford ha trovato l’accordo per portare a Vicarage Road Sam Walker, esperto portiere attualmente di proprietà del Bradford City. L’operazione è ormai vicina alla conclusione e il 34enne è atteso in giornata per le visite mediche, ultimo passaggio prima della firma e dell’ufficialità. Per gli Hornets si tratta di un innesto pensato soprattutto per aumentare esperienza e concorrenza nel reparto dei portieri.
Per il Bradford, invece, il trasferimento rappresenta l’addio di uno dei protagonisti della recente risalita del club. Dopo aver giocato un ruolo cruciale coi Bantams, Walker arriva nella periferia londinese con il ruolo di secondo portiere, alle spalle dell’ex Bologna Federico Ravaglia. Su di lui, comunque, le aspettative di Alessio Dionisi sono alte: per fare bene in Championship, c’è bisogno del contributo di tutti gli elementi della rosa.
Tanta esperienza al servizio del Watford
Walker, 34 anni, era arrivato al Bradford nel gennaio 2024 e in poco più di due stagioni è diventato un punto di riferimento dei Bantams. Con la maglia del club di Valley Parade ha totalizzato 125 presenze, mantenendo la porta inviolata in 39 occasioni. Nella stagione 2024-25 è stato inoltre protagonista della squadra che ha conquistato la promozione dalla League Two, tornando così in League One.
La scorsa estate il Bradford aveva deciso di prolungare il suo contratto fino al giugno 2027, ma l’opportunità di tornare a giocare in Championship ha cambiato le prospettive del portiere. Come detto, a Vicarage Road Walker dovrebbe principalmente ricoprire il ruolo di vice e alternativa di Federico Ravaglia, arrivato quest’estate. Il Watford ha infatti perso Egil Selvik, diretto allo Stade Brestois, e aveva bisogno di un nuovo portiere in grado di garantire affidabilità ed esperienza.
Il classe ’91 risponde perfettamente al profilo: nella sua carriera ha accumulato quasi 500 presenze nel calcio professionistico britannico, vestendo tra le altre le maglie di Colchester, Reading, Kilmarnock e Charlton. Per Walker si tratta di una nuova occasione per tornare protagonista in Championship. Dopo aver contribuito alla promozione dei Bantams e aver consolidato la propria posizione come uno dei portieri più affidabili della League One, l’estremo difensore è pronto a rimettersi in gioco a un livello superiore. Il Watford lo aspetta.