E fanno dieci. I The New Saints si aggiudicano al Latham Park la finale di Nathaniel MG Cup superando l’Aberystwyth per 1-0 con una rete di Oteh e aggiungono una tacca al loro numero di vittorie nella competizione. La pattuglia di Craig Harrison è parsa più determinata e ha fatto valere le gerarchie consegnate dal campionato ma la squadra di Antonio Corbisiero, impegnata in Welsh Premier in una difficilissima battaglia per assicurarsi la salvezza occupando l’ultimo posto in classifica, esce comunque a testa alta.
Nathaniel MG Cup, The New Saints- Aberystwyth, il primo tempo
I Santi provano a graffiare già al minuto 14 quando Redmond, dal limite dell’area, spara alto. Tre minuti dopo la squadra di Craig Harrison si rende temibile con una conclusione di Smith deviata in corner. L’Aberystwyth abbozza una reazione al 26° con Owen ma la sua conclusione è facile preda di Roberts. Alla mezz’ora i The New Saints tornano a rendersi temibili ma Jordan Williams non conclude a dovere su cross di Marshall. La squadra di Harrison sembra tenere in pugno la partita con quella di Antonio Corbisiero che fatica ad aprirsi varchi in zona offensiva. Al 34° Oteh sfodera una conclusione a giro che accarezza il palo. Il monologo dei The New Saints prosegue al minuto 41 con una conclusione di Danny Williams che termina fuori misura. Il primo tempo va in archivio con un esito praticamente a senso unico a favore dei TNS , incapaci però di monetizzare le diverse occasioni costruite.
Nathaniel MG Cup, The New Saints- Aberystwyth, il secondo tempo
Al minuto 49 arriva la svolta della gara: Daniel Williams si invola sulla fascia destra ed effettua un passaggio al centro per Oteh che, da distanza ravvicinata, infila Dave Jones portando i The New Saints in meritato vantaggio. L’Aberystwyth continua a non riuscire a imporre la propria manovra e ha difficoltà a contenere quella della squadra di Oswestry. Al 75° Daniel Davies potrebbe raddoppiare ma il suo tiro debole termina alto. La partita non riserva altri sussulti e i The New Saints possono alzare la coppa al cielo. Le due squadre hanno chiuso con un espulso per parte, Evans per l’Aberystwyth e Redmond per i The New Saints.
Nathaniel MG Cup, The New Saints- Aberystwyth: il tabellino
Newtown, venerdì 28 febbraio, Latham Park
Nathaniel MG Cup, finale
The New Saints- Aberystwyth
Marcatori: 49° Oteh (TNS)
The New Saints: Roberts, Marshall, Bodenham, Redmond, Daniel Williams, Oteh (67° Brobbel), Mc Gahey, Jordan Williams, Leo Smith (74° Clark), Daniel Davies, Wilson (77°Bradley). A disposizione: Holden, Clarke, Phillips, Doford. All.Craig Harrison.
Aberystwyth: Dave Jones, Walsh, Bradford, Thorn, Evans, Flint, Owen (76° Darlington), Ben Davies, Scotcher, Sharif (72° Lewis), Patterson. A disposizione: Osment, Mason, Duggan, Huxley, Cline. All. Antonio Corbisiero.
Arbitro: Aaron Wyn Jones (assistenti di linea Connor Eoin Fowler e Matthew Johnson)
Ammoniti: Bodenham, Patterson, Darlington, Brobbel
Espulsi: Redmond, Evans
Nathaniel MG Cup, The New Saints- Aberystwyth: le dichiarazioni dei due tecnici
A fine gara, nell’alzare la Nathaniel MG Cup al cielo, Craig Harrison è un fiume in piena. E lo è ancora di più perchè temeva questa partita: “abbiamo tenuto il campo in modo egregio – spiega a Sgorio – come siamo abituati per fortuna a fare ormai da tempo“. Leo Smith rende onore agli avversari: “l’Aberystwyth – spiega sempre a Sgorio – ci ha reso la vita difficile giocando bene”. Sul fronte degli sconfitti, Antonio Corbisiero non fa drammi e archivia comunque la finale con soddisfazione a prescindere dall’esito negativo della contesa: “sono molto orgoglioso dei miei giocatori – afferma a Sgorio – perché si sono impegnati in modo enorme”.
