Il Galles parte forte e prende subito il controllo del gioco nella sfida valida per i playoff Mondiali, imponendo ritmo e intensità fin dai primi minuti. La squadra mantiene a lungo il possesso, ma fatica a creare occasioni davvero pericolose. Nella ripresa arriva il meritato vantaggio con uno straordinario gol da fuori area di Dan James. I padroni di casa sfiorano più volte il raddoppio, colpiscono anche due legni e trovano un ottimo Nikola Vasilj.
Nel finale, però, arriva la beffa: Edin Džeko firma il pareggio di testa su calcio d’angolo a pochi minuti dal termine. Nei tempi supplementari regna l’equilibrio, con occasioni da entrambe le parti ma senza reti decisive. Ai calci di rigore la Bosnia si dimostra più fredda e conquista una vittoria pesantissima nella corsa ai Mondiali, mentre il Galles paga gli errori dal dischetto. Di conseguenza, per i padroni di casa è una serata amarissima: l’eliminazione spegne il sogno Mondiale al termine di una partita dominata a lungo ma non concretizzata.
Cardiff, giovedì 26 marzo ore 20:45 Cardiff City Stadium
- Galles-Bosnia 1-1
- Marcatori: 51′James (G), 86′ Džeko (B)
- Arbitro: István Kovács
- Ammonizioni: 5′Memić (B) 37′ Demirović (B), 39′Kolašinac (B), 70′ Cullen (G), 111′ Džeko (B)
- Espulsioni:
- Note:
Playoff Mondiali 2026: Galles-Bosnia, il primo tempo
Avvio aggressivo del Galles: Daniel James punta la difesa e mette un cross pericoloso, ma la retroguardia avversaria allontana. Il Galles muove il pallone con grande fluidità e alza subito il ritmo della manovra, imponendo la propria intensità fin dai primi minuti. Ermedin Demirović prova il tiro a giro, ma la conclusione è centrale e Karl Darlow blocca senza difficoltà: primo squillo degli ospiti. Il Galles controlla il gioco con il 65% di possesso dopo 15 minuti, ma le occasioni restano poche da entrambe le parti. I padroni di casa sfiorano comunque di sorprendere la Bosnia con un’azione costruita dal basso, grazie alla velocità della prima linea che mette costantemente pressione alla difesa.
La chance più grande arriva con Harry Wilson: conclusione verso la porta e pallone che si stampa sul palo, questione di centimetri. Nikola Vasilj resta immobile, battuto, e può solo osservare. Nel finale di primo tempo, il colpo di testa di Dylan Lawlor è troppo debole per impensierire la difesa ospite, anche se continua a mostrare qualità interessanti. Partita tesa e molto tattica, con una posta in gioco altissima: il Galles può recriminare per il palo di Wilson, l’occasione più nitida della prima frazione.
Playoff Mondiali 2026: Galles-Bosnia, il secondo tempo
Ethan Ampadu e Karl Darlow rischiano grosso in fase difensiva, ma i due giocatori del Leeds riescono a rimediare appena in tempo ed evitano il peggio. Il Galles trova qualche spazio, ma Brennan Johnson tiene troppo il pallone e l’azione sfuma. Al 51’ esplode la partita: Dan James trova un gol strepitoso dalla distanza, una conclusione da circa 25 metri che lascia tutti senza parole. Nikola Vasilj indietreggia e, sorpreso dalla potenza del tiro, scivola nel tentativo di intervenire: un gol straordinario. Liam Cullen prende il posto di Jordan James, costretto a uscire zoppicando dopo il problema al tendine d’achille accusato nel primo tempo. Poco dopo, il Galles sfiora il raddoppio ancora con Dan James: si invola verso la porta, supera i difensori, ma il suo tiro deviato colpisce la parte bassa della traversa e rimbalza fuori.
La Bosnia reagisce. Ermedin Demirović ha un’occasione d’oro di testa da pochi metri, ma Karl Darlow compie un intervento straordinario. Poco dopo, il subentrato Kerim Alajbegović calcia da posizione defilata e costringe ancora il portiere gallese a una parata bassa. Nonostante i due legni colpiti, il vantaggio resta fragile. Esmir Bajraktarević mette un cross pericoloso e Demirović si inserisce alle spalle della difesa, ma non controlla bene e il pallone sfiora il palo. Quando la partita sembra in controllo, arriva la beffa: Edin Džeko, fin lì poco coinvolto, svetta di testa su calcio d’angolo e firma il pareggio a quattro minuti dalla fine. Nel recupero, il Galles prova a spingere: un cross attraversa tutta l’area senza trovare deviazioni, mentre il quarto uomo segnala cinque minuti di recupero.
Playoff Mondiali 2026: Galles-Bosnia, tempi supplementari + rigori
Mark Harris pesca Harry Wilson con un assist perfetto e lo manda tutto solo in area, ma il gallese perde un attimo di troppo al momento del tiro. Tarik Muharemović legge l’azione e interviene in modo provvidenziale, chiudendo lo spazio e salvando la Bosnia appena in tempo. Ermedin Demirović colpisce l’esterno della rete dopo l’assist di Haris Tabaković, dando solo l’illusione del gol. Fine del primo tempo supplementare: punteggio invariato, tutto resta in equilibrio. Si riparte ancora una volta: ultimi 15 minuti per trovare un vincitore. Joe Rodon svetta più in alto di tutti su calcio d’angolo, ma il suo colpo di testa non inquadra lo specchio della porta e termina sul fondo, senza creare problemi al portiere. Non sono bastati 120 minuti: si va ai calci di rigore per decidere la sfida.
Sequenza rigori : Ermedin Demirovic(B) sbaglia, Harry Wilson segna (G), Haris Tabakovic segna (B), Mark Harris segna (G), Ivan Basic segna (B), Brennan Johnson sbaglia (G), Amir Hadziahmetovic segna (B), Neco Williams sbaglia (G), Kerim Alajbegovic segna (B) Galles-Bosnia 2-4 d.c.r.
Playoff Mondiali 2026: Galles-Bosnia, il tabellino
Galles(4-2-3-1): Darlow, Williams, Rodon, Lawlor, Dasilva, (c)Ampadu, J. James(56’Cullen), D. James(84’Thomas), Brooks(74’Harris), Wilson, Johnson. All. C. Bellamy
Bosnia-Erzegovina(3-5-2): Vasilj; Dedić(115’Gigović), Katic, Muharemović, Kolašinać(62’Alajbegović), Memić(74’Burnić), Tahirović(62’Bašić), Bajraktarević, Sunjić; Demirović, (c)Džeko(90’Hadžiahmetović). All.S Barbarez