Il Wrexham continua a investire con decisione sul mercato e piazza uno dei colpi più importanti della sua storia recente. Il club gallese ha ufficializzato l’arrivo di Ben Whiteman dal Preston, regalando a Phil Parkinson un centrocampista di grande esperienza in Championship e un leader capace di alzare ulteriormente il livello della squadra.
L’operazione è stata conclusa per una cifra non resa ufficialmente nota dal club, ma le principali fonti inglesi parlano di un trasferimento da circa 3 milioni di sterline, cifra che conferma le ambizioni del Wrexham nel suo percorso di crescita. Il 30enne ha firmato un contratto triennale, con opzione per un’ulteriore stagione.
Wrexham, le parole di Ben Whiteman
Dopo la firma, Ben Whiteman ha espresso tutta la sua soddisfazione per la nuova avventura: “Sono davvero felice di essere qui. Quando ho parlato con il manager e con il club, ho capito subito la direzione che vogliono prendere. È un progetto entusiasmante e volevo farne parte“, ha ammesso ai canali ufficiali del Wrexham. Il centrocampista ha poi aggiunto: “Non vedo l’ora di iniziare, conoscere i tifosi e dare tutto per questa squadra”.
Grande entusiasmo anche nelle parole di Phil Parkinson, che considera Ben Whiteman un innesto fondamentale per il salto di qualità della squadra. «Ben Whiteman è un giocatore che conosce perfettamente . Porta leadership, qualità tecnica e una grande personalità. Siamo felici che abbia scelto il Wrexham“, ha spiegato l’allenatore, sottolineando come l’esperienza del nuovo acquisto rappresenti un valore aggiunto in un torneo competitivo come la Championship.
L’affare, tuttavia, non è stato privo di tensioni. L’ex capitano del Preston aveva infatti manifestato la volontà di trasferirsi in Galles, provocando la dura reazione del tecnico Paul Heckingbottom. «Ben Whiteman mi ha detto che ha giocato la sua ultima partita con il Preston. Ha cercato di forzare il trasferimento e ha oltrepassato il limite», ha dichiarato l’allenatore dei Lilywhites. Parole che testimoniano quanto fosse forte la volontà del giocatore di sposare il progetto del Wrexham.
Con oltre 220 presenze in Championship e due stagioni da capitano del Preston, Ben Whiteman porta al Racecourse Ground qualità nella costruzione del gioco, equilibrio tattico e una mentalità vincente. Il suo arrivo rappresenta un ulteriore segnale delle ambizioni del club di Ryan Reynolds e Rob McElhenney, deciso a costruire una rosa in grado di competere per la promozione in Premier League. Dopo investimenti importanti nelle ultime finestre di mercato, il colpo Ben Whiteman conferma che il Wrexham non vuole essere una semplice matricola, ma una protagonista del campionato.