Ambedue sono reduci da campionati ad alta voce. Una è risalita immediatamente dalla Championship dopo un solo campionato di assenza dalla Premier League, l’altra si è addirittura ritagliata un posto in Europa dopo essersi presentata al principale campionato inglese da matricola.Sabato 22 agosto alle 16 al Portman Road, Ipswich Town e Sunderland danno inizio al loro campionato. I primi per cercare di mettere solide radici in categoria, i secondi per confermare la stagione stellare che hanno alle spalle. I padroni di casa ripartono dalla conduzione tecnica di Gary O’ Neil che raccoglie la non semplice eredità di Kieran Mc Kenna, allenatore della squadra dal 2021 sino alla scorsa stagione. O’Neil è reduce da un’esperienza francese nelle file dello Strasburgo e torna in Inghilterra da dove mancava dalla stagione 2023-24 quando sedette sulla panchina del Wolverhampton. Il Sunderland ha deciso di puntare ancora sull’allenatore che lo ha portato nelle coppe europee ovvero sul francese Regis Le Bris. Le due compagini non incrociano le lame dalla stagione 2023-24 quando ambedue calcavano i terreni di gioco della Championship.
Ipswich Town – Sunderland, come andò la scorsa stagione
L’Ipswich Town ha conquistato la promozione in Premier League grazie al secondo posto con 84 punti a meno undici dal Coventry City. Ambedue hanno quindi spiccato il volo in modo diretto. La squadra allenata allora da Mc Kenna ha conquistato il bottino grazie a 23 vittorie, quindici pareggi, otto sconfitte, ottanta gol segnati e 47 subiti. Settimo con 54 punti in Premier League in virtù di quattordici vittorie, dodici pareggi e altrettante sconfitte, 42 gol all’attivo e 48 al passivo, il sodalizio di Le Bris si è assicurato l’accesso alla fase a gironi dell‘Europa League.
Ipswich Town- Sunderland, il bilancio complessivo e alcuni precedenti significativi
Le due squadre hanno incrociato le lame in cinquantasette partite con un bilancio di ventiquattro vittorie per parte e nove segni ics. Il primo doppio incontro si ebbe nella stagione 1958-59 quando le compagini militavano in Second League. All’andata l’Ipswich Town vinse nella tana degli avversari per 2-0 e al ritorno il Sunderland fece festa a Portman Road con lo stesso punteggio. Memorabile, nella storia dell’Ipswich Town, resta il 6-1 con cui ebbe la meglio sui Black Cats nel 1959-60 con due triplette di Dermott Curtis e Ted Phillips cui rispose solo Amby Fogarty. Il primo incontro in First Division è datato 1968-69 e vide i Black Cats prevalere per 1-0 in casa e i Tractor Boys restituirgli lo “sgarbo” al ritorno per 3-1. Nel 1981-82 e nel 1982-83 l’Ipswich Town sconfisse gli antagonisti davanti al pubblico di casa con un sonoro 4-1. Nell’88-89, allo Stadium of Light, il Sunderland strapazzò i contendenti per 4-0 con gol di Owers e tripletta di Gabbiadini. Nel 1989-90 l’Ipswich Town vinse a Sunderland per 4-2. Nel 2001-02, in Premier League, a Portmand Road i Tractor Boys mostrarono agli avversari la manita con il punteggio di 5-0 e lo stesso fecero nel 2017-18 in Championship imponendosi per 5-2. L’ultima vittoria dei Black Cats sull‘Ipswich Town risale alla stagione 2021-22 quando entrambe frequentavano la League Two. Allo Stadium of Light finì 2-0 per i padroni di casa con gol di O’Nien e Mc Geady. Nel 2023-24, stagione dell’ultimo incontro in Championship, l’Ipswich Town ha vinto in entrambi i casi, all’andata per 2-1 in trasferta con gol di Broadhead e Hirst e accorciamento delle distanze da parte di Neil e al ritorno per 2-1 in casa con il vantaggio ospite di Clarke e il capvolgimento delle sorti a opera di Jackson e Chaplin.
Ipswich Town- Sunderland, i palmares
Nell’argenteria dell’Ipswich Town brillano uno scudetto ottenuto nel 1961-62 con Alf Ramsey in panchina, una FA Cup nel 1977-78 con vittoria finale sull’Arsenal per effetto di una rete di Osborne al 77° e una Coppa Uefa nel 1980-81 con la vittoria in finale contro gli olandesi dell’Az 67 Alkmaar per 3-0 e reti di Wark, Thijssen e Mariner. Il Sunderland “risponde” con sei scudetti (1891-92, 1892-93,1894-95, 1901-02, 1912-13 e 1935-36) due FA Cup (1936-37 e 1972-73) e una Charity Shield nel 1936-37 superando in finale l’Arsenal per 2-1 con reti di Burbanks e Carter cui i Gunners si opposero con il solo Kirchen.
Ipswich Town- Sunderland, le probabili formazioni
Nei padroni di casa, Azor Matusiwa e Jack Taylor non sono certi dell’impiego dovendo smaltire il primo un’indisposizione, il secondo un infortunio al ginocchio. Nel Sunderland Le Bris non potrà probabilmente contare sugli infortunati Alderete e Mukiele.
Ipswich Town: Scherpen, O’Shea, Diop, Greaves, Davis, Lukic, Nunez, Walle Egeli, Clarke, Maeda, Emersonn. All. Gary O’Neil
Sunderland: Roefs, Angulo, Ballard, Brobbey, Hume, Le Fee, Mandava, O’Nien, Sadiki, Talbi, Xhaka. All.Regis Le Bris
Arbitro: Farai Hallam (assistenti di linea Adrian Holmes e Simon Long)