L’Ipswich Town piazza uno dei colpi più interessanti del proprio mercato estivo assicurandosi Daizen Maeda, attaccante giapponese proveniente dal Celtic. Il club neopromosso in Premier League ha raggiunto l’accordo con la società scozzese per un’operazione dal valore complessivo di 10 milioni di sterline, di cui 8 milioni garantiti e 2 milioni di bonus legati a presenze e obiettivi stagionali.
L’arrivo del classe 1997 rappresenta un segnale importante delle ambizioni dell’Ipswich Town, deciso a costruire una squadra competitiva per affrontare il ritorno nella massima serie inglese. Maeda lascia il Celtic dopo quattro anni e mezzo ricchi di successi, durante i quali ha conquistato cinque campionati scozzesi, tre Scottish Cup e due League Cup, diventando uno dei beniamini dei tifosi di Parkhead. Nella sua esperienza con gli Hoops ha collezionato 212 presenze e 79 reti, confermandosi uno degli attaccanti più incisivi del calcio scozzese.
Ipswich Town, le parole di Daizen Maeda
Il desiderio del giapponese di misurarsi in Premier League non è mai stato un segreto. Nelle settimane precedenti alla trattativa aveva infatti dichiarato: “Ho sempre desiderato giocare in Premier League. Credo che questa sia la mia occasione. È il campionato migliore del mondo e sono convinto di poter dimostrare il mio valore.” Parole che hanno anticipato un trasferimento ormai nell’aria e culminato con l’accordo tra i due club
Lo stesso Daizen Maeda aveva anche parlato del valore del cartellino, auspicando che la cifra richiesta dal Celtic non rappresentasse un ostacolo al trasferimento: “Spero che il prezzo possa diminuire. Sarebbe più semplice per un club acquistarmi e permettermi di affrontare questa nuova sfida.” Un desiderio che si è concretizzato con l’intesa raggiunta per un pacchetto complessivo da 10 milioni di sterline.
Per il tecnico Gary O’Neil si tratta di un rinforzo fondamentale in vista della nuova stagione. Dopo gli arrivi di Emersonn, Abdul Fatawu e Issa Diop, l’acquisto di Maeda conferma la volontà dell’Ipswich Town di investire su profili già pronti per il calcio inglese per raggiungere la salvezza nella prossima stagione.
Dal punto di vista tecnico, l’Ipswich Town si assicura un giocatore capace di ricoprire tutti i ruoli del fronte offensivo. Velocità, intensità nel pressing e grande disponibilità al sacrificio sono le caratteristiche che hanno reso Maeda uno degli attaccanti più apprezzati della Scottish Premiership. Reduce anche dalla partecipazione al Mondiale con il Giappone, il 28enne porta in Premier League esperienza internazionale e una mentalità vincente maturata negli anni trascorsi al Celtic.