Il percorso di avvicinamento al campionato del Charlton Athletic continua a lanciare segnali incoraggianti. Nel pomeriggio di sabato, i ragazzi guidati da Nathan Jones si sono imposti per 1-0 sul campo del Gillingham, in un test match al MEMS Priestfield Stadium che ha offerto solidità difensiva, spunti interessanti dai giovani e il cinismo necessario per sbloccare le partite sporche.
Primo tempo: lampi di Fullah e apprensione per Kelman
L’avvio di gara si sviluppa su ritmi tipici del calcio estivo. Il Gillingham prova a pungere per primo con una conclusione fortunosa di Robbie McKenzie, la cui deviazione beffarda rischia di sorprendere Thomas Kaminski. Il portiere degli Addicks è però bravissimo a riposizionarsi e a sventare il pericolo. La nota dolente della prima frazione per il Charlton arriva al 27° minuto. Charlie Kelman è costretto ad abbandonare il terreno di gioco a causa di un colpo subito, lasciando il posto a Daniel Kanu.
Nonostante il contrattempo, gli ospiti crescono alla distanza, trascinati dalla vivacità del giovanissimo Ibrahim Fullah. Il talento del Charlton semina il panico sulla fascia destra. Prima impegna severamente l’estremo difensore di casa Taite Holtam con un sinistro a giro dopo essersi accentrato, poi ci riprova pochi istanti più tardi con un cross velenoso respinto a fatica.
Girandola di cambi e la zampata di Burke
Ad inizio ripresa Nathan Jones ridisegna parzialmente la squadra, inserendo Tiernan Brooks tra i pali e un giocatore in prova al posto del pimpante Fullah. Il Charlton mantiene il controllo delle operazioni: Harvey Knibbs si vede murare un tentativo ravvicinato, mentre Joe Rankin-Costello spara alto dalla distanza.
Al 60° scatta l’ormai consueta rivoluzione totale da pre-campionato, con entrambe le squadre che cambiano quasi in blocco gli undici in campo. La mossa premia immediatamente gli Addicks. Cinque minuti dopo la girandola di sostituzioni, ecco l’episodio che decide il match: splendida traiettoria disegnata da Sonny Carey su calcio d’angolo e imperioso stacco di testa sul secondo palo di Reece Burke, che infila la palla all’interno del montante per lo 0-1.
Verso il Wimbledon
I test di livello per gli uomini di Jones non finiscono qui. Sabato prossimo il Charlton è atteso da un’altra trasferta stimolante in casa dell’AFC Wimbledon, formazione guidata dall’ex bandiera e tecnico degli Addicks, Johnnie Jackson. Un altro esame importante per affilare le armi in vista delle gare ufficiali.
