Il Re di Villa Park ha scritto un’altra pagina di storia. Con la rete segnata nel trionfo europeo in Europa League contro il Bologna, l’attaccante inglese Ollie Watkins ha raggiunto la tripla cifra con la maglia dell’Aston Villa, entrando in un club esclusivo che non accoglieva nuovi membri da oltre sessant’anni.
Aston Villa, Ollie Watkins fa 100: La notte leggendaria e le sue dichiarazioni dopo il traguardo
Non poteva che esserci cornice migliore del Villa Park, sotto le luci della ribalta europea, per celebrare il centesimo sigillo di Ollie Watkins. Durante il ritorno dei quarti di finale di Europa League contro il Bologna vinto 4-0 dai Villans, il centravanti di Torquay ha sbloccato il match su assist del solito Morgan Rogers, facendo esplodere la Holte End.
Con questo gol, Ollie Watkins è diventato il 12° giocatore nella storia del club a segnare 100 reti ufficiali, il primo a riuscirci dai tempi di Peter McParland nella stagione 1960/61. Dal suo debutto nel settembre 2020, il centravanti inglese ha mantenuto una costanza realizzativa impressionante. Le statistiche Opta confermano che Ollie siede ora al tavolo dei giganti: è uno dei soli tre giocatori di Premier League ad aver segnato almeno 100 gol in tutte le competizioni dal suo esordio, insieme a fenomeni del calibro di Mohamed Salah ed Erling Haaland.
Al termine della gara, un Ollie Watkins visibilmente emozionato ha parlato del grande traguardo ottenuto: “È un traguardo che ogni attaccante sogna. Penso a dove ho iniziato, dai prestiti al Weston-super-Mare all’Exeter City… essere qui oggi con 100 gol per un club così storico è un privilegio immenso. Ma non mi fermo: il prossimo obiettivo sono i 100 gol solo in Premier League.”
Oltre al record personale, la rete di Ollie Watkins ha spalancato le porte della semifinale di Europa League contro il Nottingham Forest. Con un Unai Emery specialista della competizione e un Watkins in stato di grazia, i tifosi del Villans possono legittimamente sognare la finale di Istanbul. Il ragazzo che arrivò da Brentford con l’etichetta di “scommessa costosa” è oggi il volto, l’anima e il miglior finalizzatore dell’Aston Villa moderno. Cento volte grazie, Ollie.