Emme come Midtjylland, ma anche come maledizione. Per la seconda volta di fila, il Nottingham Forest inciampa al cospetto della squadra danese, questa volta con il punteggio di 0-1, e vede complicarsi il suo cammino in Europa League, anche se nulla è compromesso. I ragazzi di Sean Dyche si sono battuti con il coltello tra i denti, sottoponendo la porta di Olafson a un vero e proprio assedio sia nel secondo scorcio della prima frazione, sia nella ripresa. Ma, in contrapposizione alla sterilità e imprecisione della loro pur generosa offensiva, hanno troato un Midtjylland cinico quanto basta e capace di trasformare in lingotto d’oro una delle poche occasioni create e dopo avere colpito una traversa. Al Nottingham Forest non resta che mettersi sotto i piedi alla svelta l’amarezza per l’infausta serata e ricaricare le pile in vista di una trasferta non semplice ma in cui se la può ancora giocare.
Nottingham, giovedì 12 marzo 2026, City Ground
Europa League, andata ottavi di finale
Nottingham Forest- Midtjylland 0-1
Arbitro: Rade Obrenovic (assistenti di linea, Jure Praprotnik e Grega Kordez, Slovenia)
Marcatori: 80° Cho Gue- Sung (M)
Ammoniti: Morato
Europa League, Nottingham Forest- Midtjylland, il primo tempo
Al 3° gli ospiti, che già hanno vinto al City Ground lo scorso 2 ottobre per 3-2 nella fase di girone, provano ad affondare la lama con un’incornata di Junior Brumado su cross di Billing ma il tentativo termina fuori misura. La squadra di Dyche replica al minuto 5 con un destro dal limite di Gibbs- White a lato. Grande agonismo sin dall’avvio con il Nottingham Forest che punta all’ampio successo per affrontare nelle migliori condizioni di sicurezza possibili la sfida di ritorno e il Midtjylland subito in campo senza nascondersi. Al minuto 9 Dyche deve già spendere uno slot per sostituire l’infortunato Jair Cunha con Milenkovic.
I padroni di casa provano a forzare il ritmo ma un destro di Hutchinson dal limite al minuto 20 è neutralizzato senza problemi da Olafson. Dopo un avvio fiammante, la gara sembra riservare poche emozioni con le due squadre in grande tensione agonistica ma incapaci di punzecchiarsi. Al 32° Igor Jesus rianima la gara con un destro da fuori area su assist di Dominguez ma la precisione non ha il biglietto d’invito.
La squadra di casa sembra averne di più e lo dimostra con tre conclusioni in serie: al 36° Aina ci prova di destro su assist di Gibbs- White ma non crea problemi a Olafson, subito dopo Igor Jesus mette a lato con una conclusione di sinistro, al 38° Hutchinson si vede respingere un tentativo su suggerimento di Murillo. Il tiro al bersaglio della squadra di Dyche che ha preso decisamente il comando dell’offensiva prosegue al 40° con un destro dal limite di Anderson su assist di Gibbs- White neutralizzato da Olafson, un colpo di testa di Igor Jesus su cross di Hutchinson il minuto successivo respinto e un’immediata conclusione di destro di Gibbs- White fuori bersaglio. Al 45° ancora lui, su assist di Hutchinson, si vede respingere un tiro di destro dal centro dell’area. Le due squadre vanno al riposo a reti bianche ma con i padroni di casa che sembrano avere preso il controllo della gara e dell’offensiva sottoponendo nella seconda parte della prima frazione la porta ospite a un costante cannoneggiamento.
Europa League, Nottingham Forest- Midtjylland, il secondo tempo
Il Nottingham Forest riprende da dove aveva interrotto sottoponendo a un nuovo assedio la porta di Olafson. Al 46° un sinistro di Aina è respinto, lo stesso capita a un destro di Igor Jesus subito dopo. Non migliore fortuna ha Dominguez il cui destro dal limite su assist di Hudson- Odoi termina a lato. Al minuto 49 quest’ultimo si mette in proprio ma il suo destro dalla lunga distanza non inquadra lo specchio della porta. Al 51° arriva una timida reazione ospite con un altro tiro di destro dal limite di Byskov ma Sels non si fa sorprendere. Il minuto successivo ancora lui ci prova, e questa volta la conclusione è maggiormente degna di nota perché si stampa sulla traversa creando un brivido ai padroni di casa. Al 58° Hutchinson ci riprova su assist di Gibbs-White ma il suo tiro è respinto. Il Nottingham Forest è in costante pressione ma non riesce a tradurre in moneta sonante di reti i suoi generosi tentativi. Al 60° Tullberg perde Mbabu per infortunio e manda in campo Han-Beom.
Al 65° gli ospiti ci provano con Jensen il cui sinistro su assist di Pedro Bravo è però respinto. Ma è un fuoco di paglia perché poi l’offensiva della pattuglia di Dyche riprende fiato: al 67° Hutchinson si vede respingere una conclusione di sinistro, subito dopo Igor Jesus di testa impegna Olafson, al 68° Anderson, imbeccato di testa da Neco Williams, non riesce a superare il portiere ospite.
Al minuto 73 la squadra di Tullberg cerca di perforare la porta di Sels ma un destro da fuori area di Uhre su imbeccata di Byskov è respinto. All’80°, per il Nottingham Forest, arriva la beffa sotto forma di rete del vantaggio di Cho Gue- Sung con un colpo di testa. I padroni di casa riprendono ad attaccare a testa bassa in cerca del riequilibrio delle sorti: all’83° un destro di Anderson su assist di Bakwa vede la difesa ospite alzare gli argini. Subito dopo, un colpo di testa di Murilo su corner di Hutchinson termina fuori misura. Al minuto 85 Sangarè mette un’ulteriore tacca alla serie delle occasioni sprecate dal Nottingham Forest sparando alto. E lontano dalla porta di Olafson finisce anche l’ultima occasione ovvero un colpo di testa di Lucca.
Europa League, Nottingham Forest- Midtjylland, il tabellino
Nottingham Forest (4-3-3): Sels 6, Aina 6.5 (83° Bakwa sv), Jair Cunha sv (9° Milenkovic 5.5), Morato 5 (46° Neco Williams 6), Murillo 6, Gibbs-White 7, Anderson 6.5, Dominguez 6.5 (69° Sangarè), Hutchinson 6.5, Igor Jesus 7 (69° Lucca 6), Hudson-Odoi 6.5. A disposizione: Willows, Yates, Abbott, Mc Atee, Quinn. All.Sean Dyche
Midtjylland (3-5-2): Olafson 6, Mbabu 5 (60° Han-Beom 6), Bak Jensen 6, Bech 5, Erlic 5, Diao 6, Castillo 5 (46° Byskov 6.5), Pedro Bravo 6 , Simsir 5 (57° Uhre), Junior Brumado 6 (57° Cho Gue-Sung 6.5), Billing 6. A disposizione: Ugboh, Chilufya, Lossi, Zè, Gabriel. All.Mike Tullberg.