La notizia del giorno nella 34a giornata di League One è senza dubbio la pesante caduta della capolista Cardiff City, travolta nel derby celtico dal Plymouth Argyle. Questo risultato riapre ufficialmente la corsa al titolo, con il Lincoln City che ora vede il sorpasso a portata di mano. Il Plymouth di Tom Cleverley infligge alla capolista Cardiff la sconfitta più pesante della stagione, interrompendo una striscia positiva dei gallesi che durava da 12 partite. Nonostante il possesso palla sia stato a favore del Cardiff, il contropiede dei Pilgrims è stato letale. Una partita folle all’Home Park. Nonostante la doppietta del gioiello Omari Kellyman per i gallesi, il Plymouth ha dominato trascinato dalle doppiette di Bim Pepple e Lorent Tolaj. Per il Cardiff è un campanello d’allarme: la difesa, finora la migliore del torneo, è parsa vulnerabile.
League One, le dichiarazioni di Tom Cleverley, manager del Plymouth: “Siamo stati monumentali”
Dopo il roboante 5-2 inflitto alla capolista Cardiff City, il manager del Plymouth, Tom Cleverley visibilmente entusiasta ma composto si è presentato ai microfoni della stampa dell’Home Park. Ecco i passaggi salienti della sua intervista post-partita, dove ha analizzato la prestazione perfetta dei suoi Pilgrims.
“Oggi i ragazzi sono stati monumentali. Battere la capolista in questo modo, segnando cinque gol, non è qualcosa che succede per caso. Avevamo un piano partita chiaro: sapevamo che il Cardiff ama gestire il possesso e tenere la linea alta, quindi abbiamo lavorato tutta la settimana sulle transizioni rapide. Vedere Bim [Pepple] e Lorent [Tolaj] trovarsi a memoria è la soddisfazione più grande per un allenatore. È stato un ottovolante di emozioni! Sul 2-0 pensavo avessimo il controllo, poi il loro ragazzo, Kellyman, che è un talento cristallino , ha tirato fuori due giocate dal nulla. Lì ho temuto che l’inerzia cambiasse, ma la reazione per il 3-1 immediato ha dimostrato la maturità mentale di questo gruppo. Non si sono fatti prendere dal panico. Questa vittoria ci dà una spinta enorme, ma la League One è una maratona, non uno sprint. Se giochiamo con questa intensità ogni settimana, non dobbiamo temere nessuno. Tuttavia, da lunedì si torna al lavoro: voglio che la difesa sia più concentrata. Subire due gol in quel modo mi tiene ancora un po’ sveglio la notte.”
League One, 34ª giornata: Vittoria in trasferta per Lincoln, pari per Bolton e Peterbourough.
Se la League One è considerata uno dei campionati più imprevedibili d’Europa, il turno appena concluso ne è stata la prova definitiva. In un sabato pomeriggio che ha ridefinito le gerarchie della terza divisione inglese, i riflettori si sono accesi su una capolista ferita e su un gruppo di inseguitrici pronte a banchettare sulle sue certezze. Mentre il Cardiff è stato sconfitto, il Lincoln City ha dimostrato la freddezza della vera pretendente al titolo. La vittoria pragmatica in casa del Mansfield per 2-0 accorcia le distanze a un solo punto, trasformando la corsa al primo posto in un duello psicologico senza esclusione di colpi. Pioggia di gol al London Road, dove Peterborough ed Exeter si sono divisi la posta in un folle 3-3. Al John Smith’s Stadium è andato in scena un derby d’altri tempi, fisico e deciso dagli episodi. L’Huddersfield mantiene il suo posto in zona play-off vincendo 2-1 in casa contro il Barnsley con una prova di forza mentale.
Il match tra Bolton e Blackpool in una sfida tra due storiche del calcio inglese non ha deluso le attese, conclusasi con un pareggio per 2-2 che lascia l’amaro in bocca soprattutto al Bolton, impegnato nella rincorsa alla promozione diretta. Lo Stockport continua a sognare in grande, travolgendo in casa per 4-2 un Wigan in caduta libera. Colpo grosso del Wimbledon che batte in casa 3-1 il Bradford City una delle favorite per i play-off. Frenata inaspettata per il Luton al Kenilworth Road che pareggia 1-1 contro il Burton. Dopo il vantaggio iniziale, i padroni di casa non sono riusciti a chiudere il match, permettendo al Burton di strappare un punto vitale in ottica salvezza con una reazione d’orgoglio nel finale.
Il fanalino di coda del Port Vale dimostra di avere ancora vita pareggiando in casa 1-1 contro il Reading dove non è riuscito a imporre la propria superiorità tecnica, facendosi invischiare in una battaglia fisica che rallenta la loro rincorsa ai Play-off. Vittoria pesantissima per il Leyton sul campo del Northampton in uno scontro diretto per allontanarsi dalla zona retrocessione, gli ospiti si portano a quota 36 punti con un margine piccolo sulle ultime quattro. Il Wycombe conferma la sua ottima stagione casalinga regolando lo Stevenage con una prestazione autoritaria.
League One, 34a giornata: Tutti i risultati e la classifica aggiornata
Ecco tutti i risultati della giornata di League One:
- Plymouth – Cardiff 5-2
- Roterham – Doncaster 1-2
- Wicombe – Stevenage 3-1
- Bolton – Blackpool 2-2
- Huddersfield – Barnsley 2-1
- Luton – Burton 1-1
- Mansdield – Lincoln 0-2
- Northampton – Leyton Orient 1-2
- Peterborough – Exeter 3-3
- Porta Vale – Reading 1-1
- Stockport – Wigan 4-2
- Wimbledon – Bradford City 3-1
Ecco la classifica:
Cardiff 69 punti, Lincoln 68, Bolton 58, Stockport 56, Bradford 55, Huddersfield 52, Reading 48, Stevenage 48, Wicombe 47, Luton 46, Plymouth 46, Peterborough 45, Wimbledon 42, Exeter 41, Barnsley 41, Mansfield 39, Doncaster 39, Blackpool 37, Leyton Orient 36, Burton 36, Wigan 34, Northampton 34, Roterham 31, Port Vale 23.