Continua senza sosta la grande lotta a tre per il primo posto di Scottish Championship. Grazie ad una rete a tempo scaduto di Alfredo Agyeman, il Falkirk si salva in extremis contro l’Hamilton e mantiene la vetta della classifica, sebbene ora il margine sia di un solo punto rispetto al Livingston secondo. Rientra prepotentemente in corsa anche l’Ayr United che, dopo il KO nello scontro diretto coi Lions, strapazza gli Airdrieonians con un comodo 4-1.
Ora, le prime tre della graduatoria sono raccolte in soli tre punti, con il Livi che però ha già disputato una partita in più rispetto alle avversarie. Nelle altre zone della classifica, vittoria pesantissima per il Dunfermline, che supera il Greenock Morton e torna ad avvicinarsi alla salvezza diretta. In zona play-off, il Partick Thistle mantiene cinque punti di vantaggio sulle inseguitrici, ma comincia ad intravedere il ritorno di un Queen’s Park a quattro stelle contro i Raith Rovers.
Scottish Championship, la cronaca di Hamilton-Falkirk
Allo ZLX Stadium di Hamilton, il Falkirk fatica più del previsto per portare a casa un punto contro gli Accies. I ragazzi di John McGlynn, invischiati in una bellissima lotta a tre per la promozione diretta, passano in vantaggio grazie al colpo di testa di Liam Henderson, ma devono affidarsi ad una rete a tempo scaduto di Agyeman per strappare un pareggio ad una squadra che, ben conscia della propria situazione di classifica, gioca con il coltello fra i denti per tutti e novanta i minuti.
Passando alla cronaca, i Bairns partono meglio e trovano il modo di sbloccare la contesa al 21°. Sul calcio d’angolo battuto da Calvin Miller, Henderson salta più in alto di tutti e, con una grande incornata, fissa il punteggio sull’1-0 in favore degli ospiti. Il vantaggio del Falkirk, però, resiste fino al 36° quando, con uno splendido gol, gli Accies trovano il modo di pareggiare. Protagonista, nella circostanza, è Reghan Tumilty, la cui volée da fuori area si infila direttamente sotto l’angolino alto alle spalle di Nicky Hogarth.
Galvanizzato dal pareggio, l’Hamilton continua a spingere e, poco prima dell’intervallo, passa addirittura in vantaggio. Stevie Bradley scappa a due difensori dei Bairns e mette in mezzo un pallone sul quale si avventa Stuart McKinstry: l’avanti degli Accies è poi bravo a smarcarsi sul secondo palo e a depositare in rete il pallone del momentaneo 2-1.
Nella ripresa, pur non giocando il miglior calcio della propria stagione, il Falkirk prova ad agguantare il pareggio e lo trova soltanto nei secondi finali, quando Agyeman è bravo a risolvere con freddezza una situazione di mischia. Nell’ultima azione del match, peraltro, lo stesso attaccante italo-ghanese avrebbe la chance per vincere la partita, ma la sua conclusione termina alta e i Bairns si devono accontentare del singolo punto.
John McGlynn: “potevamo fare meglio di così”
A fine partita, il manager del Falkirk, John McGlynn, analizza così il pareggio dei suoi sul campo dell’Hamilton: “potevamo fare meglio oggi. Il disappunto riguarda soprattutto la prestazione dei ragazzi: abbiamo commesso degli errori che solitamente non commettiamo e questi hanno condizionato in maniera importante l’esito della sfida. In particolare, abbiamo avuto quei dieci minuti di buio alla fine del primo tempo, che hanno permesso all’Hamilton di metterci in difficoltà“.
“Anche nei primi minuti di partita non abbiamo fatto vedere chissà quali giocate – prosegue McGlynn – ma è chiaro che, andando in vantaggio, il rammarico è concentrato soprattutto sui due gol subìti. In entrambe le situazioni, senza nulla togliere ai nostri avversari, avremmo potuto fare meglio. Nel secondo tempo la reazione c’è stata, ma abbiamo faticato molto prima di trovare il gol“.
“Nel finale avremmo anche potuto vincerla con Alfredo [Agyeman, ndr], ma credo che il 3-2 sarebbe stato troppo severo nei confronti dell’Hamilton, specialmente se consideriamo quante buone cose sono riusciti a fare durante il corso della partita. Come ho sempre detto, la Championship è un campionato molto difficile: oggi ne è stata l’ennesima dimostrazione“.
Scottish Championship, gli altri risultati
Detto del pareggio del Falkirk sul campo dell’Hamilton, ad approfittare maggiormente della situazione sono Livingston ed Ayr United. I Lions, nonostante il pareggio nell’anticipo del venerdì sera contro il Partick Thistle (1-1), sfruttano la gara in più e si portano ad una sola lunghezza dalla prima della classe; gli Honest Men, invece, rosicchiano due punti ai Bairns grazie al perentorio 4-1 sugli Airdrieonians.
Nelle zone basse della classifica, invece, è il Dunfermline a sorridere. I Pars si impongono per 2-1 sul Greenock Morton e accorciano proprio su quegli Accies capaci di fermare la capolista. Chiude il riassunto del ventisettesimo turno di Scottish Championship il rotondo 4-0 con cui il Queen’s Park supera, a domicilio, i Raith Rovers.
Questi, dunque, tutti i risultati della 27° giornata di Scottish Championship:
- Partick Thistle – Livingston 1-1
- Ayr United – Airdrieonians 4-1
- Dunfermline Athletic – Greenock Morton 2-1
- Hamilton Academical – Falkirk 2-2
- Raith Rovers – Queen’s Park 0-4
