Nella settima e penultima giornata della prima fase di Europa League, il Manchester United batte gli scozzesi dei Rangers soltanto nel finale. Seppur rimaneggiati, a causa delle numerose assenze in squadra, i Gers si fanno valere ad Old Trafford e per poco non portano a casa un punto davvero utile in chiave qualificazione alla fase successiva.
Dopo un primo tempo concluso a reti inviolate e con pochi sussulti, ad inizio ripresa arriva l’autogol del portiere Jack Butland, che regala il vantaggio allo United. Dopo tante occasioni sprecate, gli uomini di Amorim si fanno raggiungere a due minuti dal 90° con il sinistro di Dessers che manda in delirio i tanti scozzesi arrivati dalla Scozia. La gioia del pareggio dura poco perché Bruno Fernandes, in pieno recupero, segna il gol che porta una vittoria sofferta e importante al Manchester United.
Europa League, Manchester United-Rangers: la cronaca della partita
Primo tempo con poche occasioni da rete per entrambe le squadre, focalizzate comunque sul raggiungimento di una vittoria cruciale in ottica qualificazione alla fase ad eliminazione diretta di Europa League. I Rangers sprecano una buona occasione all’11°: il tiro di Yilmaz da distanza ravvicinata viene parato dal portiere dei Red Devils, Bayindir.
Il Manchester United troverebbe il gol del vantaggio al 23°, con il colpo di testa su corner dell’olandese de Ligt, ma il VAR interviene annullando la rete per un fallo commesso su un difendente ospite. Lo United continua comunque a rendersi pericoloso con il tiro dalla distanza del difensore Lisandro Martinez, ma sulla sua conclusione Butland è attento e devia in angolo.
Nella ripresa, gli uomini di Amorim partono forte alla ricerca del vantaggio e ci vanno vicino al 51°: il tiro da distanza ravvicinata di Zirkzee impegna ancora l’ex numero uno dello Stoke. Sul corner che ne consegue, arriva il vantaggio dei Red Devils: Butland devia nella propria porta il cross di Eriksen. Al 60° Garnacho va vicinissimo al raddoppio, ma il difensore Pröpper salva miracolosamente sulla linea di porta il tiro dell’argentino.
Sei minuti dopo, sfiora la rete Maguire con un colpo di testa che va fuori di nulla. Al 73° è invece Jefté a mettere paura ai Red Devils con un tiro dal limite parato centralmente dal portiere. A dieci dal termine Butland salva il raddoppio deviando in angolo il colpo di testa ravvicinato di Ugarte. Il finale è davvero pazzesco e ricco di emozioni. A due minuti dal 90° Dessers ammutolisce Old Trafford con un mancino di pregevole fattura, ma la gioia dei Rangers dura poco: al 92° arriva la rete di Bruno Fernandes che fa impazzire di gioia il Teatro dei Sogni.
Il tabellino della gara
Old Trafford, Manchester – 23/01/2025 – Europa League, prima fase
- Manchester United – Rangers 2-1
Marcatori: al 52° Butland (M-aut.), al 88° Dessers (R), al 92° B. Fernandes (M).
Manchester United: (3-4-3); Bayindir, Yoro (dal 54° Malacia), de Ligt (dal 46° Maguire), L. Martinez, Diallo, Collyer (dal 72° Mainoo), Eriksen (dal 72° Ugarte), Dalot, B. Fernandes, Zirkzee (dal 81° Højlund), Garnacho. All.: Ruben Amorim.
Rangers: (4-2-3-1); Butland, Jefté, Balogun (dal 46° McCausland) , Pröpper, Tavernier, Raskin, Barron (dal 46° Rice), Yilmaz (dal 90° King), Bajrami (dal 70° Dessers), Cerny (dal 59° Curtis), Igamane. All.: Philippe Clément.
Arbitro: E. Lambrechts (Germania).
Ammoniti: Jefté (R).
Espulsi: –
