Il Watford ha raggiunto un accordo con la Fiorentina per portare in Inghilterra Riccardo Sottil. L’esterno offensivo italiano si prepara così alla sua prima esperienza nel calcio inglese, dopo una carriera costruita quasi interamente in Serie A. L’operazione prevede un prestito con opzione di acquisto, con gli ultimi passaggi formali attesi nelle prossime ore.
Per Sottil si tratta di una nuova occasione per rilanciarsi dopo una stagione complicata. Il classe ’99 aveva infatti concluso il precedente prestito al Lecce ed era rientrato a Firenze senza però rientrare nei piani del nuovo progetto tecnico della Fiorentina di Fabio Grosso. L’esperienza in terra salentina si era peraltro conclusa con un solo gol in 21 presenze complessive: troppo poco per mantenere il proprio posto al Franchi.
Dall’Avellino al Watford in poche ore
Il trasferimento assume particolare interesse anche per il modo in cui è maturato. Fino a poche ore fa, nonostante diverse voci che lo volevano in Championship fin dalle prime battute di questa “saga” di mercato, Sottil sembrava infatti destinato all’Avellino, con il club campano interessato a portarlo in Serie B. Il giocatore aveva dato il proprio assenso alla possibilità di scendere di categoria, ma l’affare non è arrivato alla conclusione.
Subito dopo è arrivata l’offerta del Watford. La possibilità di misurarsi con il calcio inglese ha cambiato completamente lo scenario e Sottil ha scelto di accettare la nuova sfida. C’è un altro particolare significativo nell’operazione. Prima di partire per l’Inghilterra, il 27enne ha infatti rinnovato il proprio contratto con la Fiorentina fino al giugno 2028: un accordo che permette al club viola di mantenere il controllo sul futuro del giocatore e, allo stesso tempo, di tutelarsi nel caso in cui gli Hornets decidano di esercitare l’opzione per acquistarlo a titolo definitivo.
Il rinnovo arriva dopo un’estate nella quale la separazione sembrava ormai inevitabile: Sottil era stato escluso dal ritiro della prima squadra e considerato fuori dal progetto tecnico della nuova Viola targata Fabio Grosso. Nella periferia londinese, Sottil troverà un calcio completamente diverso rispetto a quello italiano. L’esterno offensivo potrà giocare sia a sinistra sia sulla fascia opposta, sfruttando soprattutto velocità, dribbling e capacità nell’uno contro uno. Caratteristiche che potrebbero adattarsi bene alla Championship, dove intensità e transizioni hanno un peso enorme.
Il Watford punta quindi su un giocatore che conosce bene il calcio professionistico italiano, ma che ha ancora margini per esprimere pienamente il proprio potenziale. Da un futuro in Serie B a una nuova avventura in Inghilterra: Riccardo Sottil cambia strada all’ultimo momento. E ora il giallonero degli Hornets è il colore della sua nuova occasione.