Se qualcuno pensava che la nuova stagione della World’s Smallest Football League potesse aprirsi al piccolo trotto, la sfida per la Charity Shield tra Garrison Gunners e Woolpack Wanderers ha spazzato via ogni dubbio, regalando uno spettacolo pirotecnico destinato ad entrare di diritto negli annali del calcio insulare.
Nelle incantevoli e remote Isole Scilly, al largo della costa della Cornovaglia, il campo di Garrison Field a St. Mary’s è stato il teatro di un match infinito, terminato sul punteggio di 5-5 al termine dei 90 minuti regolamentari e decisi soltanto a oltranza ai calci di rigore, dove i Woolpack Wanderers si sono imposti per 11-10.
La Cronaca: Rimonta e Spettacolo
L’avvio di gara sembrava presagire un pomeriggio a senso unico a favore dei Garrison Gunners. La squadra di casa è partita con il piglio giusto, sbloccando il risultato già al 12′ grazie alla marcatura di M. Kelman. Spinti dall’entusiasmo, i Gunners hanno continuato a spingere sull’acceleratore, raddoppiando al 23′ con S. Walton e trovando persino il tris al 30′ con A. Sandford. Quando al 43′ N. Berry ha firmato il poker chiudendo il primo tempo sul 4-0, la partita sembrava ormai ampiamente in ghiacciaia.
Nella ripresa, però, il calcio ha dimostrato ancora una volta la sua imprevedibilità. Nonostante il quinto gol dei Gunners siglato al 60′ da S. James, i Woolpack Wanderers hanno mostrato un carattere d’acciaio. La scossa per i Wanderers era arrivata poco prima, al 55′, con la rete di R. Furber che ha dato il via a una delle rimonte più incredibili viste su questo terreno di gioco.
Nel giro di venti minuti, i Wanderers hanno preso completamente in mano il pallino del gioco: J. Handy ha accorciato le distanze al 62′, seguito sei minuti più tardi dalla marcatura di L. Greenlaw (68′). Con il punteggio sul 5-3, la pressione sui Gunners è diventata asfissiante. Al 77′ N. Hastings ha portato i suoi a una sola lunghezza di distacco, fino al clamoroso e definitivo 5-5 firmato ancora da un incontenibile J. Handy all’83’, autore di una doppietta personale fondamentale.
La Lotteria dei Rigori
Dopo 90 minuti d’intensità pura e dieci reti complessive, le due compagini si sono affrontate dalla lunetta degli undici metri per assegnare il primo trofeo della stagione. La serie dei calci di rigore è stata lo specchio fedele di una partita infinita: esecuzioni glaciali, tensione alle stelle e continui ribaltamenti di fronte. Alla fine, ad avere la meglio sono stati i Woolpack Wanderers, capaci di spuntarla con l’incredibile punteggio di 11-10, alzando al cielo la Charity Shield al culmine di una sfida indimenticabile.
Il Fascino Inimitabile delle Scilly
Questo Charity Shield conferma ancora una volta la magia e la passione della lega più piccola del mondo (riconosciuta anche dal Guinness dei Primati). Una competizione in cui due sole squadre si affrontano weekend dopo weekend, rimescolando le rose a inizio anno per garantire equilibrio ed emozione, ma che non rinunciano mai al sano agonismo e all’amore per il gioco del calcio. Se il buongiorno si vede dal mattino, la stagione delle Isole Scilly promette di regalare ancora tantissime sorprese.