Ollie Watkins lascia definitivamente l’Aston Villa per iniziare una nuova avventura in Arabia Saudita con l’Al-Hilal. Dopo settimane di trattative, il club saudita ha raggiunto un accordo con la società inglese per il trasferimento dell’attaccante. Le cifre riportate nelle ultime ore parlano di un’operazione intorno ai 51 milioni di sterline, pari a circa 59-60 milioni di euro, anche se l’importo definitivo potrebbe dipendere dai bonus.
Il trasferimento rappresenta una svolta importante per Watkins, 30 anni, che ha trascorso sei stagioni all’Aston Villa diventando uno dei principali riferimenti offensivi del club. In maglia Villans ha superato quota 100 gol e nella scorsa Premier League ha realizzato 16 reti, contribuendo anche alla conquista dell’Europa League e alla qualificazione alla Champions League.
Ma cosa porterà Watkins all’Al-Hilal è presto detto. Innanzitutto gol, velocità e profondità. L’attaccante inglese è un centravanti moderno, capace di attaccare gli spazi alle spalle della difesa ma anche di muoversi fuori dall’area per creare occasioni per i compagni. La sua capacità di pressare i difensori e di giocare rapidamente in transizione potrebbe rappresentare un’arma importante per la squadra saudita.
Watkins raggiungerà Martinelli per una coppia da sogno in Arabia
Watkins arriva inoltre con una notevole esperienza internazionale. È stabilmente nel giro della nazionale inglese ed è stato inserito nella rosa dell’Inghilterra per il Mondiale 2026. Per l’Al-Hilal si tratta quindi non soltanto di un investimento economico, ma dell’acquisto di un giocatore già abituato a giocare ad alto livello.
L’inglese dovrebbe avere anche un ruolo centrale nel nuovo progetto offensivo del club. L’Al-Hilal lo considera infatti una possibile soluzione per il reparto avanzato, soprattutto in un momento di incertezza sul futuro di Karim Benzema. Dal punto di vista economico, l’operazione conferma ancora una volta la forza finanziaria della Saudi Pro League. Per Watkins, invece, il trasferimento rappresenta una scelta capace di garantire un contratto estremamente ricco: secondo le ultime indiscrezioni, lo stipendio potrebbe arrivare a circa 12 milioni di sterline all’anno.
In Arabia, dunque, Watkins porterà esperienza, fisicità, velocità e soprattutto la capacità di segnare. L’Al-Hilal punta su di lui per continuare a costruire una squadra competitiva e ricca di stelle. Inoltre lo stesso Watkins sarà neo compagno di Martinelli, anche lui appena arrivato. La combinazione dei due potrebbe essere particolarmente interessante. Martinelli largo e Watkins centrale creerebbero una situazione nella quale il brasiliano può ricevere sulla fascia e puntare il terzino, mentre Watkins attacca contemporaneamente lo spazio alle sue spalle. Se la difesa si stringesse per controllare il centravanti, Martinelli avrebbe più spazio per accelerare.