Un pomeriggio di puro dramma sportivo al Cherry Red Records Stadium. Nel primo turno di Carabao Cup, l’AFC Wimbledon conquista la qualificazione al secondo turno superando il Newport County soltanto ai calci di rigore per 5-4, al termine di 90 minuti terminati sull’1-1 grazie a un pareggio arpionato letteralmente all’ultimo respiro.
- Londra, The Cherry Red Records Stadium
- EFL Cup, 1° turno
- AFC Wimbledon-Newport County: 1-1 (5-4)
- Marcatori: 71° Bamba (N), 90°+7′ Maycock (W)
- Arbitro: Paul Howard
- Ammoniti: Sweeney, Hippolyte, Alexander-Walker
- Spettatori: 3393
AFC Wimbledon-Newport County: la cronaca della partita
Nel primo tempo le due squadre si sono affrontate a viso aperto ma con una certa frenesia nelle scelte definitive. Il Newport County si è fatto preferire sul piano della pericolosità aerea, mettendo a dura prova la retroguardia dei Dons con le incursioni di Christian Doidge e le conclusioni da fuori di Cameron Evans, sempre disinnescate con attenzione dall’estremo difensore Nathan Bishop. Dall’altra parte, l’AFC Wimbledon ha provato a sfruttare le corsie esterne con le sortite di Steve Seddon e Myles Hippolyte, senza però trovare la stoccata vincente dentro l’area.
La svolta dell’incontro è arrivata a venti minuti dalla fine. Al 71′, l’allenatore degli ospiti ha pescato la carta vincente dalla panchina: il neo-entrato Yahaya Bamba si è inserito con tempi perfetti nella difesa avversaria e ha trafitto Bishop, firmando il vantaggio del Newport County. L’1-0 sembrava essere il colpo del K.O. per i padroni di casa, apparsi contratti e privi di idee per reazione immediata.
L’arbitro ha concesso un corposo recupero per via delle numerose interruzioni. Proprio quando il verdetto pareva ormai scritto e i tifosi ospiti stavano già assaporando la qualificazione, al 90+7′ si è verificato l’episodio decisivo: sugli sviluppi di un’azione insistita nell’area gallese, Maycock ha trovato il varco giusto per spingere il pallone in rete da pochi passi
Calci di rigore fatali
Dai undici metri la tensione si poteva tagliare con il coltello. Entrambe le squadre hanno mostrato una straordinaria freddezza nei primi quattro tentativi, con i tiratori capaci di spiazzare i rispettivi portieri senza sbavature.
L’episodio chiave della sequenza si è verificato al quinto tiro per il Newport County. Matt Smith si è presentato sul dischetto ma la sua conclusione è terminata oltre la traversa. Con il match-point tra le mani, Steve Seddon ha mantenuto i nervi saldi: rincorsa decisa, pallone nell’angolo e tifosi dell’AFC Wimbledon in festa per un 5-4 finale che vale l’accesso al secondo turno di Carabao Cup.
