L’Inghilterra chiude il ritiro di aprile con due vittorie e conferma un percorso impeccabile nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo 2027. Il successo per 1-0 a Reykjavík contro l’Islanda, nella storica 500ª partita delle Lionesses, rafforza il primato nel Gruppo A3 e porta a quattro i successi consecutivi. La squadra di Sarina Wiegman mostra solidità e carattere, anche nei momenti più complessi della gara. Dopo un primo tempo ben gestito e sbloccato dalla rete di Alessia Russo, le inglesi resistono alla pressione islandese nella ripresa. La difesa regge, Hannah Hampton risponde presente nei momenti chiave e il gruppo dimostra ancora una volta grande compattezza. Il risultato dà continuità anche al prestigioso 1-0 contro la Spagna a Wembley e consolida la fiducia in vista dei prossimi impegni. L’Inghilterra guida il girone con 12 punti e guarda con ambizione alla sfida di giugno proprio contro le campionesse del mondo.
Inghilterra: Wiegman “Conta vincere, ma possiamo crescere”
Sarina Wiegman analizza la partita con lucidità e mette in evidenza le difficoltà incontrate, soprattutto nella ripresa: “È stata una partita molto dura. Nel primo tempo abbiamo fatto bene, ma potevamo alzare il ritmo e creare più occasioni. Il gol è stato bello, però non abbiamo chiuso la gara. Loro sono rientrate in partita e noi le abbiamo aiutate. Poi abbiamo avuto altre occasioni con Georgia e Beth, ma non le abbiamo sfruttate. Nel secondo tempo hanno spinto di più e dovevamo prendere decisioni migliori. Le circostanze erano difficili, soprattutto sui calci piazzati e sulle rimesse laterali. Ci siamo difesi bene, anche se abbiamo vissuto momenti complicati. Alla fine contava vincere e lo abbiamo fatto. Abbiamo giocato quattro partite e abbiamo 12 punti: è un ottimo risultato.
Oggi nessuna gara è semplice, non diamo nulla per scontato. Sappiamo di essere in una buona posizione, ma conosciamo anche la forza della Spagna. Niamh è tornata in forma e ha dato quello di cui avevamo bisogno. Sa difendere bene e si fa sentire anche in area. Sono contenta del suo contributo.”
Russo “Partita dura, ma contavano i tre punti”
Alessia Russo firma il gol partita e raggiunge quota 30 reti in nazionale, entrando tra le migliori marcatrici di sempre delle Lionesses. L’attaccante analizza una gara combattuta fino all’ultimo: “È stata una partita dai due volti. Nel primo tempo abbiamo fatto bene, nel secondo abbiamo sofferto di più. È stata dura, ci hanno messo in difficoltà. Ci sono momenti su cui lavoreremo, ma avevamo bisogno dei tre punti e li abbiamo ottenuti. Hannah è stata fantastica. Ha fatto parate importanti nei momenti chiave. A volte serve qualcuno che ti tenga dentro la partita e lei lo ha fatto. Segnare nella 500ª partita è speciale. Conosciamo la storia di questa squadra e il percorso delle giocatrici che ci hanno preceduto. Ora vogliamo costruire anche noi qualcosa di importante.”