Il Manchester City raggiunge la quarta finale consecutiva di FA Cup al termine di una partita complessa contro il Southampton a Wembley. La squadra di Pep Guardiola controlla a lungo il gioco e crea diverse occasioni, ma fatica a concretizzare, lasciando aperta la gara fino ai minuti finali. Il Southampton, organizzato e attento, riesce a resistere alla pressione e trova anche il vantaggio con Azaz, sorprendendo i Citizens in una fase delicata del match. Nel finale, però, il City reagisce con maggiore lucidità e qualità nelle giocate offensive. Il pareggio di Doku riporta equilibrio, mentre nel recupero arriva il gol decisivo di Nico Gonzalez, che consente alla squadra di Guardiola di completare la rimonta e assicurarsi l’accesso alla finale.
Il risultato premia la continuità del Manchester City nelle competizioni nazionali, ma evidenzia anche le difficoltà incontrate contro un avversario ben organizzato. Ora il City attende di conoscere la propria avversaria tra Chelsea e Leeds nella sfida decisiva per il trofeo.
FA Cup: Manchester City-Southampton, il primo tempo
Il Manchester City parte con grande intensità e prende subito il controllo del gioco, spingendo con continuità nella metà campo avversaria. La prima grande occasione arriva con Reijnders, che colpisce il palo dopo una deviazione del portiere Peretz su cross di Marmoush, ma l’azione viene poi fermata per fuorigioco. Poco dopo è ancora il centrocampista olandese a rendersi pericoloso, ma la difesa del Southampton riesce a chiudere in extremis. I Saints provano a colpire in contropiede e trovano anche il gol con Scienza, ma la rete viene annullata per posizione irregolare. Il City continua a macinare gioco e occasioni: Kovacic si mette in evidenza con una bella azione personale, saltando diversi avversari prima di concludere fuori da posizione complicata. Marmoush, tra i più attivi, costringe Peretz a una grande parata da distanza ravvicinata dopo un assist preciso di Reijnders.
Nonostante il dominio territoriale e le numerose occasioni create, il City non riesce a sbloccare il risultato e il primo tempo si chiude sullo 0-0, lasciando aperto ogni scenario in vista della ripresa.
FA Cup: Manchester City-Southampton, il secondo tempo
Nella ripresa il Manchester City prende subito in mano la partita. Tiene il possesso, alza il ritmo e muove il pallone con più velocità , cercando varchi nella difesa del Southampton. Foden prova dalla distanza, ma non centra lo specchio. Reijnders continua a inserirsi con i tempi giusti e costruisce due occasioni: prima la difesa chiude, poi il tiro esce di poco. Col passare dei minuti il City spinge con maggiore continuità . I cambi danno energia e ritmo. Doku entra bene, salta l’uomo e crea superiorità sulle fasce, mettendo più volte palloni pericolosi in area. Anche Savinho si accende e chiama Peretz a un intervento difficile. Il City produce gioco e occasioni, ma non riesce a finalizzare. Nico, Cherki e lo stesso Reijnders non trovano la giocata decisiva.
Quando la gara sembra bloccata, arriva l’episodio che sorprende tutti. Azaz riceve spazio fuori area, calcia con decisione e batte Trafford. Il Southampton passa in vantaggio. Il City non si scompone e reagisce subito. Alza il baricentro e aumenta la pressione con maggiore convinzione. Doku trova il pareggio poco dopo, con una conclusione che cambia traiettoria e supera Peretz. Il gol riapre completamente la partita e dà ulteriore spinta al City, che continua ad attaccare senza pause. Nel recupero arriva la svolta: Nico Gonzalez controlla al limite, prende la mira e calcia con precisione, trovando l’angolo.
Il Manchester City completa così la rimonta e si guadagna la finale di FA Cup. Una vittoria costruita con pazienza e intensità , arrivata dopo una gara complicata ma sempre controllata sul piano del gioco.
FA Cup: Manchester City-Southampton, il tabellino
Manchester City-Southampton 2-1
Reti: 79′ Azaz (S), 82′ Doku (M), 87′ Nico González (M)
Manchester City (4 – 3 – 2 – 1): Trafford, Nunes, (C)Stones, Ake, Ait-Nouri (O’Reilly 71′), Nico, Kovacic (Doku 58′), Reijnders (Silva 85′), Cherki, Foden (Savinho 58′), Marmoush (Haaland 71′). All. Pep Guardiola
Panchina: Donnarumma, Guéhi, Khusanov, Lewis
Southampton (5 – 4 – 1): Peretz, Bree(89’Archer), (c)Harwood-Bellis, Wood, Welington (Matsuki 76′), Jander, Bragg (Charles 61′), Fellows(89’Edozie), Azaz, Scienza, Stewart(61’Larin)
Panchina: Long, Quarshie, Jelert, Robinson.
prossimi appuntamenti:
- Southampton-Ipswich martedì 28 aprile ore 21:00 ( Championship 40ª giornata )
- Everton-Manchester City lunedì 4 maggio ore 21:00 ( Premier League 35ª giornata )