Vince il Bristol City per 2-1, ma il Norwich City non demerita. Il punteggio finale premia la squadra che più ha saputo stringere la mano alla precisione. Gli ospiti, però, escono a testa alta e sarebbero stati forse meritevoli di un pareggio alla luce delle molte occasioni create nell’arco della gara. Per la squadra di Liam Manning si tratta del settimo risultato utile di fila che la colloca al quinto posto con 57 punti e la speranza di disputare i playoff sempre più nutrita di concretezza. L’undici di Johannes Thorup, invece, resta a centroclassifica con 49 punti.
All’Ashton Gate Stadium, per la 38a giornata di Championship, si affrontano Bristol City e Norwich City. Mentre i padroni di casa sono in rampa di lancio per la zona playoff dalla quale non distano molto con il loro settimo posto con 54 punti, i gialloverdi di Johannes Thorup si trovano invece al dodicesimo posto con 49 e ben più lontani dall’obiettivo. All’andata il Bristol City si impose con il punteggio di 2-0 al Carrow Road grazie alle reti di Mehmeti al 16° e Wells al 63°. La squadra di Liam Manning è in serie utile da sei turni e viene da un pareggio per 1-1 sul terreno della vicecapolista Sheffield United. Gli ospiti, invece, non vincono da tre turni e nell’ultima uscita hanno masticato amaro davanti al pubblico amico perdendo per 2-3 contro lo Sheffield Wednesday.
Championship, Bristol City- Norwich City, il primo tempo
Il Bristol City comincia nel modo migliore andando in vantaggio al minuto 6 con Sykes che riceve da Bird e infila Long con un tiro dalla destra. Al 12° il Norwich City prova a riportarsi in partita con Sainz il cui tiro dal limite è però respinto. Subito dopo gli ospiti, che non sembrano avere accusato il colpo, riprovano con un tiro di Doyle ma O’Leary non si fa sorprendere. I gialloverdi insistono poco dopo con Marcondes su assist di Crnac ma il portiere di casa abbassa ancora la saracinesca. Il Norwich City sembra avere preso il controllo della gara alla ricerca del pareggio e al 13° colpisce un palo con Sainz. Il Bristol City, però, colpisce beffardamente gli ospiti per la seconda volta al minuto 23 con un tiro da centro area di Wells su suggerimento di Williams. Anche questa volta la squadra di Thorup reagisce prontamente con Sargent che, al 25°, su assist di Mc Lean, mette a lato di poco. Al 33° Mehmeti, su assist di Williams, cerca di allargare il fossato ma il suo sinistro sugli sviluppi di un’azione di contropiede termina a lato. I padroni di casa provano ancora a prendere il largo con Bird e Wells in rapida successione al minuto 35 ma Long neutralizza con sicurezza.
Al 38° il Norwich City cerca di riaprirla con Sainz che riceve la sfera da Fisher ma conclude fuori misura. La prima frazione va in archivio con il Bristol City avanti per 2-0 ma un Norwich molto reattivo.
Championship, Bristol City- Norwich City, il secondo tempo
Al 51° gli ospiti cercano di pungere con Crnac su cross di Doyle ma il suo tiro non è baciato dalla precisione. Al 54° i padroni di casa rispondono con una conclusione di Bird su assist di Wells che è però respinta. Su opposto fronte Sainz, su invito di Mc Lean, non conclude in modo apprezzabile. In avvio di ripresa regna l’equilibrio e ne scaturisce una gara dall’esito molto aperto nonostante il doppio vantaggio del Bristol City. Subito dopo è ancora Sainz a provarci ma anche questa conclusione resta senza conseguenze significative. L’assedio del Norwich City prosegue con un tiro di Nunez su assist di Crnac che termina a lato. I padroni di casa provano a chiuderla ma i due tiri di Knight e Sykes al minuto 66 sono respinti. La squadra di Manning si rende ancora insidiosa al 68° con un’incornata di Dickie su corner di Bird che termina alta.
Al 71° Mehmeti riceve da Roberts e prova a perforare la porta di Long ma conclude fuori misura. Al 75° il Norwich prova a prendere le contromisura con Sargent su suggerimento di Sainz ma O’ Leary è attento. Tre minuti dopo il Bristol City cerca nuovamente di allungare con Twine prima e Armstrong poi ma i due tiri non mutano l’assetto del risultato. Il Norwich City crede nella possibilità di rimontare e all’82° lo dimostra con Sainz su cross di Doyle. Al minuto 84 l’autore del gol ospite, su cross di Stacey, ha l’occasione per pareggiare ma questa volta O’Leary si oppone. Non vanno a buon fine due minuti dopo neppure due tentativi di Mc Conville e Stacey. All’87° Duffy colpisce di testa su cross di Nunez ma senza riuscire a ristabilire la parità. Nel finale gli ospiti ci provano con un tiro di Stacey parato e un destro dal limite fuori di poco di Nunez ma i tre punti vanno al Bristol City.
Championship, Bristol City- Norwich City: il tabellino
Bristol, venerdì 14 marzo, Ashton Gate Stadium
Championship, 38a giornata
Bristol City- Norwich City 2-1
Marcatori: 6° Sykes (BC), 23° Wells (BC), 82° Sainz (NC)
Bristol City (3-5-2): O’Leary 6, Vyner 6, Dickie 6.5, Pring 6, Sykes 7 (80° Bell sv), Williams 6.5 (58° Earthy 6), Knight 6.5, Bird 6 (80° Mc Guane), Roberts 6.5, Wells 7 (58° Armstrong 6), Mehmeti 6 (70° Twine sv). A disposizione: Bajic, Cornick, Morrison, Earthy, Hirakawa. All.Liam Manning
Norwich City (4-3-3): Long 6, Cordoba 6 (53° Nunez 6.5), Fisher 6.5 (68° Stacey 6.5), Duffy 6, Coyle 6.5, Marcondes 6 (68° Ben Slimane 6), Sorensen 6 (83° Mc Conville sv), Mc Lean 6.5, Crnac 7 (68° Schwartau 6), Sainz 7, Sargent 6.5. A disposizione: Wright, Amankwah, Hernandez, Reyes. All.Johannes Thorup.
Arbitro: Samuel Allison
Ammoniti: Knight, Williams, Fisher, O’ Leary, Dickie
