E’ finita come da pronostico. Il Leeds capolista della Championship liquida per 1-0 la pratica Harrogate Town e si guadagna l’accesso al quarto turno della FA Cup. La squadra di Daniel Farke ha mantenuto costantemente il controllo della gara ma, nel primo scorcio di partita, ha faticato non poco per perforare la difesa ospite.
Il punteggio finale sarebbe potuto essere di più vaste proporzioni per i padroni di casa che hanno sprecato diverse occasioni ma hanno anche dovuto pagare un tributo alla sfortuna con ben due pali colpiti.
FA Cup: le situazioni di Leeds e Harrogate Town
Per il terzo turno di FA Cup, all’Elland Road si affrontano Leeds e Harrogate Town. La squadra di Daniel Farke è in un periodo aureo dal momento che detiene la testa della classifica di Championship con 53 punti ed è reduce da otto risultati utili di fila.
L’Harrogate Town occupa invece il quartultimo posto con 25 punti nel campionato di League two ma è reduce da una vittoria per 2-0 sul terreno del Barrow.
FA Cup, Leeds-Harrogate Town: il primo tempo
lIl Leeds prova a condurre il gioco ma non riesce a perforare la difesa di un Harrogate Town che si presenta molto coperto. Al 10′ i padroni di casa provano a costruire un’offensiva con Gnonto ma senza esiti apprezzabili. Al minuto 14 gli ospiti chiedono la concessione di un calcio di rigore per un presunto intervento falloso di Guilavogui ai danni di March ma Bell non è dello stesso avviso. Per vedere il primo sussulto della partita occorre attendere il minuto 21 quando Ramazani prova a fare decollare il Leeds ma trova un Belshaw reattivo sul suo rasoterra. Quattro minuti dopo i padroni di casa hanno un’altra occasione involandosi in contropiede ma Burrell nega a Ramazani la possibilità di concludere. Al 31′ Gnonto subisce fallo da March e il Leeds beneficia di un calcio di punizione che però Rothwell spreca malamente calciando a lato. La squadra di Farke mantiene il comando delle operazioni ma non riesce a produrre occasioni degne di particolare nota.
I tifosi del Leeds, dagli spalti, non sembrano particolarmente soddisfatti della prestazione fornita nel primo scorcio di gara dai loro beniamini e non risparmiano loro qualche fischio. Al 39′ Ramazani non riesce a infilare la stoccata risolutiva calciando alto. Due minuti dopo arriva la migliore occasione per i padroni di casa con Joseph che colpisce la parte interna del palo. Il primo tempo finisce in archivio a reti bianche con un Leeds in persistente possesso della manovra ma impreciso e capace di rendersi davvero pericoloso a fine frazione con il palo di Joseph.
FA Cup: Leeds- Harrogate Town: il secondo tempo
L’Harrogate si rende per la prima volta minaccioso dalle parti di Darlow con Cornelius ma la palla finisce senza patemi tra le braccia del portiere di casa. Al 10′ gli ospiti provano ancora a rendersi temibili con un corner calciato da Muldoon, Darlow non riesce ad agguantare la sfera ma Gnonto riesce a spazzare via l’insidia. Al 12′ il Leeds ricama la sua prima occasione della ripresa con Solomon che però deve fare i conti con la sfortuna sottoforma di una traversa colpita con un tiro dal limite. Due minuti dopo arriva la prima, vera occasione per gli ospiti della partita con March che impegna Darlow dal limite in una parata a terra. Al quarto d’ora, però, il risultato si sblocca a favore del Leeds grazie a Ramazani, bravo a sfruttare un cross di Solomon che era sfuggito bene a un avversario e a superare Belshaw di testa. Al minuto 27 l’Harrogate prova a buttarsi in avanti per riaprirla ma il nuovo entrato Rodon devia di testa in corner un lancio di Sims. Il Leeds cerca di mettere in cassaforte la qualificazione con la rete del raddoppio ma le maglie della difesa dell’Harrogate non consentono un facile accesso alla porta di Belshaw.
L’ Harrogate continua comunque a crederci, al 31′ ci prova Sims ma il suo tiro è deviato in corner. Al 38′ Ramazani è pizzicato in posizione di fuorigioco ma tenta comunque il tiro incorrendo in un’ammonizione ingenua. Un minuto dopo l’Harrogate Town dimostra di volerci credere sino al termine ma March , nel suo tentativo di colpire, è anticipato da Darlow. Al 41′ Joseph sfiora il raddoppio del Leeds calciando di poco alto. Un minuto dopo il cannoneggiamento della squadra locale prosegue con una conclusione di James ma Belshaw sventa senza problemi.
FA Cup, Leeds -Harrogate Town: il tabellino
Leeds, 11 gennaio 2025, Elland Road
FA Cup, terzo turno
Leeds – Harrogate Town: 1-0
Marcatori: s.t: 15′ Ramazani (L)
Leeds (4-5-1): Darlow, Byram (35’st Firpo), Schmidt, Ampadu, Struijk (22’st Rodon), Solomon M. (35’st James), Ramazani, Guilavogui, Gnonto (47’st Gruew), Rothwell (22’st Tanaka), Joseph. A disposizione: Meslier, Aaronson, Bogle, Wober, James. All. Daniel Farke.
Harrogate Town (4-4-2): Belshaw, Sims, O’Connor, Moon, Burrell, Daly J., Sutton (35’st Dooley), Morris, Cornelius (28’st Taylor), Muldoon (28’st Folarin), March. A disposizione: Oxley, Daly M. Asare, Solomon, Bray, Duke- Mc Kenna. All. Simon Weaver
Arbitro: James Bell
Ammoniti: Morris, Ramazani, Burrell
